HARIAN.FAJAR.CO.ID, PHILADELPHIA—Prancis bertekad memastikan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026 saat menghadapi Irak di laga kedua Grup I, subuh nanti. Tapi Pelatih Prancis, Didier Deschamps mewarning timnya tidak meremehkan lawan.
Kemenangan atas Irak di Lincoln Financial Field, Philadelphia dipastikan menjadi tiket Les Bleus ke babak sistem gugur. Dengan enam poin, mereka dipastikan finis di dua besar Grup I.
Di atas kertas, ini harusnya bukan pekerjaan yang sulit. Akan tetapi, Deshamps mengingatkan anak asuhnya untuk tetap menghormati Singa Mesopotamia, julukan Irak.
Dalam video yang dirilis oleh Federasi Sepak Bola Prancis di media sosial, Deschamps menjelaskan kepada para pemain mengapa mereka tidak boleh meremehkan Irak.
“Apakah kalian mengenal Bolivia? Tim Amerika Selatan yang bagus. Irak mengalahkan mereka 2-1 di kandang lawan dalam babak play-off. Kalian mengenal Spanyol, kan? Ya, itu pertandingan persahabatan, tetapi mereka masih bermain imbang 1-1 dengan Spanyol,” katanya dikutip dari All Football.
Prancis menang 3-1 atas Senegal di laga perdana Grup I. Sebaliknya, Irak dihajar Norwegia dengan skor telak 1-4. Tapi menurut Deschamps, hasil buruk lawan tidak bisa jadi rujukan. Alasannya, Irak hanya tertinggal 1-2 hingga menit ke-75.
Selain itu, gol Norwegia di laga itu juga lahir dari blunder pemain Irak. “Mereka kemudian kebobolan dua gol lagi di tahap akhir, dan Norwegia akhirnya menang 4-1,” jelas Deschamps.
Diakui Deschamps, Irak memiliki kemampuan untuk menyulitkan tim-tim kuat dan bisa juga menimbulkan kesulitan bagi Kylian Mbappé dan kawan-kawan.
“Jangan ada yang berpikir bahwa hanya karena kita adalah Prancis, pertandingan ini akan mudah. Karena tim lain mungkin berpikir demikian,” tegas Deschamps.
“Beberapa tim kuat, ketika bermain melawan tim yang lebih lemah dari Irak, berpikir bahwa mereka pada akhirnya akan membuka celah, tetapi mereka tidak (bisa melakukannya),” lanjutnya.
Legenda Prancis itu menegaskan, ia tidak ingin ini terjadi pada timnya di pertandingan ini. “Saya tidak ingin kita hanya menunggu permainan terbuka secara alami,” ujarnya.
Kapten Prancis di Piala Dunia 1998 itu juga menjelaskan karakteristik Irak. Menurutnya, Irak adalah tim yang sangat disiplin yang bermain sederhana, dengan formasi 4-4-2.
“Dengan dua penyerang jangkung, Ayman Hussein dan Ali Hamadi, dan beberapa pemain yang secara teknis bagus di tim, dan mereka tidak lemah dalam duel fisik,” tandasnya.
Respek yang ditunjukkan Deschamps berbanding lurus dengan keyakinan Irak bisa menyulitkan Prancis. Pelatih Irak, Graham Arnold menegaskan, mereka masih memiliki dua kesempatan untuk meraih kemenangan dan lolos ke babak sistem gugur.
“Kita harus mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya. Masih ada kesempatan untuk memperebutkan posisi ketiga. Tiga poin seharusnya cukup untuk membawa Anda lolos,” tegasnya di Reuters.
Arnold juga meminta para penggemar mereka tetap mendukung tim. “Banggalah pada para pemain. Terus dukung para pemain dan tetaplah bahagia,” ujarnya.
Iran yang di Piala Dunia 1986 menelan tiga kekalahan tidak punya masalah pemai setelah Ali Jasim kembali berlatih penuh setelah cedera ringan melawan Norwegia.
Namun, mereka mungkin akan melakukan perubahan terutama di posisi penjaga gawang dengan Jalal Hassan bisa digantikan Ahmed Basil.
Prancis dalam kondisi sama. Mereka tanpa cedera baru, namun Deschamps diprediksi akan melakukan perubahan dengan Lucas Digne, Manu Kone, dan Barcola berpeluang turun sejak awal. (amr)
Prakiraan pemain
Prancis (4-2-3-1): Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, Digne; Rabiot, Kone; Dembele, Olise, Barcola; Mbappe
Irak (4-4-2): Basil; Ali, Tahseen, Hashem, Doski; Bayesh, Al-Ammari, Iqbal, Ali Jasim; Hussein, Al-Hamadi
