TABLOIDBINTANG.COM - Timnas Jepang mencatat sejarah pada Minggu (21/6) setelah meraih kemenangan telak 4-0 atas Tunisia. Hasil tersebut membuat Jepang menjadi tim Asia pertama yang mampu mencetak empat gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Namun, di balik gemilangnya penampilan Samurai Blue, perhatian publik juga tertuju pada salah satu pencetak gol , Junya Ito, yang kisah perjalanannya kembali viral di media sosial.
Pemain berusia 33 tahun itu menjadi perbincangan setelah foto-foto lamanya saat berada di sebuah gerai 7-Eleven kembali beredar di internet.
Foto yang diambil pada 2015 tersebut memperlihatkan Ito saat masih berstatus pemain muda di klub J.League, Ventforet Kofu. Dalam gambar itu, ia terlihat mengenakan seragam 7-Eleven dan membantu menyiapkan makanan di belakang meja kasir bersama seorang rekan setimnya.
Pemandangan tersebut sangat kontras dengan sosok Ito saat ini yang tampil mengenakan jersey Timnas Jepang dan mencetak gol di panggung sepak bola dunia.
Banyak netizen menganggap kisah Ito mencerminkan realitas yang dihadapi sebagian pemain muda di Jepang, di mana mereka kerap harus menyeimbangkan aktivitas sepak bola dengan berbagai program pengembangan diri di luar lapangan.
Kisah tersebut pun dianggap sebagai pengingat tentang pentingnya kerja keras, disiplin, dan ketekunan dalam meniti karier hingga mencapai level tertinggi.
Namun, berbeda dari anggapan sebagian orang, Ito sebenarnya tidak bekerja di minimarket tersebut untuk mencari nafkah.
Menurut sejumlah laporan, Ventforet Kofu memiliki kerja sama dengan sponsor mereka, 7-Eleven, untuk menyelenggarakan program pelatihan dan magang bagi para pemain muda.
Program tersebut dirancang untuk mengajarkan etika sosial kepada para pemain, mempererat hubungan dengan masyarakat setempat, sekaligus menunjukkan apresiasi kepada para penggemar klub.
Pengalaman magang seperti yang dijalani Ito merupakan hal yang cukup umum dalam sistem pembinaan pemain muda di Jepang.
Melalui program tersebut, para pemain tidak hanya dilatih kemampuan sepak bolanya, tetapi juga dibekali pengalaman sosial dan keterampilan hidup yang dianggap penting dalam perjalanan menjadi atlet profesional.
Kini, Ito yang memperkuat klub Belgia, Genk, telah berkembang menjadi salah satu pemain andalan Timnas Jepang.
Perjalanan Ito dari peserta program magang di minimarket hingga menjadi pencetak gol untuk tim nasional membuat banyak penggemar terkesan.
Tak sedikit netizen yang bercanda bahwa kisah hidupnya terasa seperti jalan cerita dalam anime olahraga Jepang, di mana seorang pemuda biasa bekerja keras hingga akhirnya mencapai puncak kesuksesan.
Sementara itu, penggemar juga ramai memberikan dukungan kepada Ito menjelang pertandingan-pertandingan berikutnya bersama Timnas Jepang.
