CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Meksiko berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ekuador dengan skor 2-0.
Berlaga di hadapan publik sendiri di Stadion Azteca pada Rabu (1/7) pagi WIB, tim berjuluk El Tri tersebut tampil mendominasi sejak awal laga.
Skuat asuhan Javier Aguirre langsung mengambil inisiatif serangan demi membongkar pertahanan tim tamu. Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-22.
Memanfaatkan operan matang dari Roberto Alvarado, Julian Quinones sukses menyarangkan bola ke gawang Ekuador sekaligus membawa Meksiko unggul 1-0.
Gol pembuka tersebut membuat intensitas serangan tuan rumah kian agresif. Hanya berselang sembilan menit, Meksiko menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Kali ini giliran Raul Jimenez yang mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-31, setelah memaksimalkan umpan dari Julian Quinones. Keunggulan dua gol ini bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki paruh kedua, Ekuador yang diasuh oleh Sebastian Beccacece mencoba bangkit dan meningkatkan tempo permainan demi mengejar ketertinggalan.
Namun, disiplinnya lini belakang Meksiko membuat setiap peluang yang dibangun tim tamu selalu kandas.
Secara keseluruhan, Meksiko tampil jauh lebih efektif dengan melepaskan 15 tembakan ke arah gawang, berbanding terbalik dengan Ekuador yang hanya mampu menciptakan tujuh peluang.
Sengitnya laga juga memicu tensi tinggi di lapangan hingga menghasilkan total 17 pelanggaran dari kedua tim.
Ketatnya sisa waktu babak kedua diwarnai hukuman dua kartu kuning untuk pemain Ekuador.
Petaka bagi tim tamu memuncak di masa injury time tepatnya menit ke-90+5, saat bek mereka, Paul Hincapie, diganjar kartu merah langsung oleh wasit.
Skor 2-0 tidak berubah hingga laga usai, memastikan langkah Ekuador terhenti di babak 32 besar.
Sementara itu, Meksiko kini bersiap menghadapi babak 16 besar untuk menantang pemenang dari laga antara Inggris dan Republik Demokratik Kongo.
