Harry Kane Jadi Penyelamat, Inggris Lolos Dramatis Usai Tekuk Kongo 2-1

Jakarta: Inggris harus mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya sebelum memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal sejak awal pertandingan, The Three Lions bangkit melalui dua gol Harry Kane untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Rabu, 1 Juli 2026.

Kemenangan ini mengantarkan pasukan Thomas Tuchel menghadapi tuan rumah Meksiko pada babak 16 besar, sekaligus menegaskan mental juara Inggris yang mampu keluar dari tekanan saat berada di ambang kegagalan.

Inggris dikejutkan oleh gol cepat Kongo pada menit ketujuh. Brian Cipenga lolos di sisi kiri usai menerima umpan panjang Chancel Mbemba sebelum melepaskan tembakan ke tiang dekat yang gagal dihalau Jordan Pickford.

Gol tersebut membuat pertandingan berjalan di luar skenario Inggris. Meski mendominasi penguasaan bola, serangan demi serangan yang dibangun Jude Bellingham dan kolega terus kandas di tangan lini belakang Kongo yang tampil disiplin.

Peluang pertama Inggris datang melalui situasi bola mati ketika tendangan bebas Declan Rice mengenai Ezri Konsa sebelum bola melenceng dari sasaran. Tekanan Inggris semakin meningkat menjelang turun minum. Marcus Rashford nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan yang mampu ditepis Lionel Mpasi.

Kapten Timnas Inggris, Harry Kane. Foto: X/@England

Rashford kembali memperoleh peluang emas pada menit ke-34, namun tembakannya berhasil diblok Aaron Wan-Bissaka tepat di depan garis gawang.

Kongo bahkan hampir memperbesar keunggulan pada menit ke-44 melalui tandukan Yoane Wissa yang membentur tiang gawang. Di sisi lain, Lionel Mpasi tampil gemilang dengan menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane sehingga babak pertama ditutup dengan keunggulan 1-0 untuk Kongo.

Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan tempo permainan dan terus menekan pertahanan lawan. Rashford kembali mengancam pada menit ke-48, sementara Mpasi kembali melakukan penyelamatan penting saat menghalau bola hasil pantulan Aaron Wan-Bissaka yang mengarah ke gawangnya sendiri.

Momentum kebangkitan Inggris datang setelah Thomas Tuchel melakukan pergantian pemain. Anthony Gordon dan Bukayo Saka masuk menggantikan Marcus Rashford serta Noni Madueke untuk menambah daya gedor lini depan. Titik balik Inggris
Pada menit ke-75, Anthony Gordon mengirimkan umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane di depan gawang. Bola bersarang ke pojok gawang Mpasi dan membuat kedudukan berubah menjadi 1-1.

Gol tersebut membakar semangat Inggris yang terus menggempur pertahanan Kongo demi menghindari babak tambahan waktu.

Saat pertandingan seolah akan berlanjut ke extra time, Harry Kane kembali menjadi pembeda. Anthony Gordon kembali menunjukkan kualitasnya dengan melewati dua pemain sebelum mengirimkan bola kepada sang kapten.

Kane kemudian membawa bola masuk ke kotak penalti dan melepaskan tembakan tanpa banyak ruang yang gagal dijangkau Lionel Mpasi.

Gol pada penghujung pertandingan itu memastikan kemenangan dramatis 2-1 untuk Inggris sekaligus mengakhiri perlawanan sengit Kongo.

Brace Harry Kane bukan hanya membawa Inggris lolos ke babak 16 besar, tetapi juga menegaskan peran sang kapten sebagai penentu di saat The Three Lions berada dalam tekanan. Selanjutnya, Inggris akan menghadapi tantangan lebih berat saat berjumpa tuan rumah Meksiko dalam perebutan tiket menuju perempat final Piala Dunia 2026.

Susunan pemain
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guehi, Nico O'Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Noni Madueke, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane.

Kongo (4-3-3): Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku; Ngalayel Mukau, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki; Brian Cipenga, Yoane Wissa.