Bek kiri Spanyol, Marc Cucurella, mengaku memahami kritik yang diarahkan kepada timnya meski berhasil melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Menurutnya, performa La Roja memang belum mencapai level terbaik seperti saat menjuarai Euro 2024.
Timnas Spanyol memastikan diri lolos sebagai juara Grup H dengan catatan tak terkalahkan. Namun, penampilan tim asuhan Luis de la Fuente dinilai belum semeyakinkan ekspektasi publik, sehingga ia bisa memahami kritik yang disampaikan menjelang laga melawan Austria di Los Angeles, Jumat (3/7).
"Ini hal yang normal. Ketika hanya tim nasional yang bermain, orang-orang pasti membicarakannya," kata Cucurella seperti dilansir ESPN.
"Saat kami bermain bagus, semua orang memuji kami. Ketika kami tidak berada di level biasanya, saya memahami kritik tersebut."
Meski demikian, bek yang baru bergabung dengan Real Madrid itu menegaskan target utama Spanyol adalah terus melaju di turnamen, bukan sekadar menampilkan permainan atraktif.
"Kami tahu apa yang harus dilakukan. Saya lebih memilih bermain tidak terlalu bagus tetapi tetap lolos, daripada bermain spektakuler lalu tersingkir," ujarnya.
Spanyol Berupaya Kembali ke Performa TerbaikSkuad Spanyol menjalani sesi latihan di Dignity Health Sports Park, markas LA Galaxy, pada Rabu waktu setempat. Kabar positif datang dari Víctor Muñoz dan Yéremy Pino yang sudah kembali berlatih bersama tim setelah pulih dari cedera.
Sementara itu, Nico Williams masih menjalani latihan terpisah setelah mengalami cedera otot saat menghadapi Uruguay pada laga terakhir fase grup.
Di lini tengah, Spanyol memang belum menemukan ritme permainan terbaik. Luis de la Fuente bahkan telah mencoba tiga kombinasi pemain berbeda untuk mendampingi Rodri dan Pedri sepanjang fase grup.
"Para lawan membuat kami tidak senyaman biasanya saat menguasai permainan. Namun kami terus memperbaikinya sedikit demi sedikit, dan kami semakin dekat dengan level terbaik kami," kata Cucurella.
Ia optimistis performa Spanyol akan meningkat memasuki fase gugur.
"Lebih baik kami mengalami kesulitan itu di fase grup. Sekarang memasuki babak gugur, kami akan tampil dalam kondisi terbaik. Besok kalian akan melihat versi terbaik dari tim ini," tuturnya.
