CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Belgia memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor meyakinkan 4-1 pada laga babak 16 besar di Stadion Seattle, Selasa (7/7) WIB.
Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan Belgia dengan mencetak dua gol pada babak pertama.
Dua gol lainnya disumbangkan Hans Vanaken dan Romelu Lukaku, sementara Amerika Serikat hanya mampu membalas melalui Malik Tillman.
Belgia langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Baru beberapa menit laga berjalan, Charles De Ketelaere dan Maxim De Cuyper sudah memaksa kiper Matt Freese melakukan dua penyelamatan penting untuk menjaga gawang Amerika Serikat tetap aman.
Tekanan Belgia akhirnya membuahkan hasil pada menit kedelapan. Umpan silang Nicolas Raskin berhasil disambut De Ketelaere yang menaklukkan Freese dan membawa De Rode Duivels unggul 1-0.
Amerika Serikat berupaya keluar dari tekanan melalui serangan balik, tetapi pertahanan Belgia tampil disiplin.
Di tengah dominasi Belgia, Amadou Onana harus meninggalkan lapangan lebih cepat akibat cedera dan digantikan Hans Vanaken pada menit ke-21.
Tuan rumah mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-31. Malik Tillman mencetak gol melalui eksekusi tendangan bebas yang gagal diantisipasi kiper Belgia sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Namun, keunggulan itu hanya bertahan dua menit. Belgia kembali memimpin lewat gol kedua De Ketelaere setelah memanfaatkan umpan silang Leandro Trossard. Skor 2-1 untuk Belgia bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat berusaha meningkatkan intensitas serangan dengan melakukan sejumlah pergantian pemain. Meski demikian, Belgia tetap tampil efektif dalam memanfaatkan peluang.
Petaka bagi tuan rumah datang pada menit ke-57. Kesalahan Matt Freese saat membangun serangan dari belakang berhasil dimanfaatkan De Ketelaere yang merebut bola sebelum mengalirkannya kepada Hans Vanaken.
Gelandang berpengalaman itu dengan mudah menceploskan bola ke gawang kosong untuk memperbesar keunggulan Belgia menjadi 3-1.
Kedua pelatih kemudian melakukan sejumlah pergantian pemain. Amerika Serikat memasukkan Sebastian Berhalter dan Ricardo Pepi, sedangkan Belgia menurunkan Romelu Lukaku serta Jeremy Doku untuk menambah daya gedor.
Belgia memastikan kemenangan pada masa injury time. Hans Vanaken mengirim umpan matang yang diselesaikan Romelu Lukaku menjadi gol pada menit ke-90+3, sekaligus mengubah skor menjadi 4-1.
Hasil tersebut mengantarkan Belgia melaju ke perempat final Piala Dunia 2026 dengan performa impresif, sementara perjalanan Amerika Serikat sebagai tuan rumah harus berakhir di babak 16 besar.
Susunan Pemain
Amerika Serikat: Matt Freese (GK); Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream; Tyler Adams, Malik Tillman, Weston McKennie, Antonee Robinson, Sergino Dest; Christian Pulisic, Folarin Balogun.
Belgia: Thibaut Courtois (GK); Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper; Amadou Onana, Nicolas Raskin, Youri Tielemans; Leandro Trossard, Dodi Lukébakio, Charles De Ketelaere.
