Gianyar: Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia John Herdman mengaku tidak gentar menghadapi Vietnam pada ajang ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026. Menurut dia, laga tersebut bagus untuk menguji kemampuan tim.
Menurutnya, Vietnam diperkirakan menjadi lawan yang paling sulit di fase grup karena mereka memulai persiapan jauh lebih awal, yakni sejak 22 Juni lalu.
"Mereka sudah bersama dalam waktu yang lama, serta punya pelatih yang juga sudah lama (menangani tim). Mereka tahu bagaimana caranya untuk menang," kata John Herdman di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, Jumat, 10 Juli 2026, melansir Antara.
Baca Juga :
Prabowo Ingin Timnas Indonesia Masuk Piala DuniaTak hanya Vietnam, Herdman menyebut skuad Merah Putih juga sangat menantikan laga melawan Malaysia pada kompetisi sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara itu.
"Kami juga ingin menantang Malaysia. Kapan pun Indonesia mendapat kesempatan, kami siap melawan Malaysia," tegasnya.
Sementara itu, bek Timnas Indonesia Rizky Ridho menambahkan, selama hampir sepekan menjalani pemusatan latihan (training center/TC) di Bali, ia dan rekan-rekan setimnya secara bertahap mampu menerapkan instruksi pelatih dengan baik.
Pelatih Kepala Tim Nasional Indonesia John Herdman diwawancarai awak media di sela pemusatan latihan jelang Piala AFF 2026 di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, Jumat (10/7/2026) ANTARA/Dewa Ketut Sudiarta Wiguna
Di sisi lain, ia turut mengakui bahwa Vietnam merupakan tim kuat di Piala AFF 2026. Meski begitu, bek Persija Jakarta itu optimistis dapat menandingi lawan berbekal latihan keras dan arahan dari tim pelatih.
"Persaingan di Grup A tidak mudah, tetapi kami berusaha tampil memberikan yang terbaik dengan mengikuti arahan pelatih. Kami akan berjuang maksimal," ucap Ridho.
Selama di Bali, skuad Garuda mendapat menu latihan fisik serta pemantapan penguasaan bola. Ridho mengaku senang menjalani TC di Pulau Dewata karena proses adaptasinya berjalan lancar, baik dengan tim maupun kondisi lingkungan.
"Saya sangat senang pemusatan latihan digelar di Bali karena sebelumnya saat persiapan Piala AFF terakhir, kami juga berlatih di sini," katanya.
Sebagai informasi, ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 dijadwalkan bergulir pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang menggunakan format kandang-tandang (home-away).
Di turnamen yang diikuti oleh 11 negara ini, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Skuad Garuda dijadwalkan akan menjamu Kamboja pada 27 Juli dan bertandang menghadapi Vietnam pada 3 Agustus mendatang.
