TABLOIDBINTANG.COM - Spanyol memastikan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Los Angeles Stadium, California pada Sabtu (11/7) dini hari WIB.
La Roja tampil dominan sepanjang pertandingan dengan menguasai 68 persen penguasaan bola dan melepaskan total 18 tembakan ke arah pertahanan Belgia.
Keunggulan Spanyol dibuka pada menit ke-29 melalui gol Fabián Ruiz. Gelandang Paris Saint-Germain itu sukses memanfaatkan peluang untuk membawa tim asuhan Luis de la Fuente unggul 1-0.
Namun Belgia mampu merespons sebelum turun minum. Pada menit ke-40, Charles De Ketelaere mencetak gol penyeimbang sehingga babak pertama berakhir dengan skor 1-1.
Merino Cetak Gol Penentu Sekaligus Rekor Bersejarah
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan.
Masuk dari bangku cadangan, gelandang berusia 30 tahun itu mencetak gol kemenangan pada menit ke-87 dan memastikan Spanyol menang 2-1 sekaligus melaju ke empat besar.
Gol tersebut juga mengantarkan Merino mencatat sejarah baru di Piala Dunia. Ia menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol kemenangan sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan fase gugur Piala Dunia yang berbeda.
Kemenangan ini membuat Spanyol untuk kedua kalinya sepanjang sejarah berhasil menembus babak semifinal Piala Dunia.
Di semifinal nanti, Spanyol akan menghadapi Prancis yang sebelumnya juga sukses memastikan tiket ke empat besar.
Usai pertandingan, bintang muda Spanyol yang meraih gelar Man of the Match, Lamine Yamal, mengungkapkan kebahagiaannya atas pencapaian tim.
"Kami sangat senang bisa mencapai semifinal. Kami telah bekerja keras selama berhari-hari. Kami ingin melangkah sampai akhir," kata Yamal.
Dengan performa yang semakin meyakinkan, Spanyol kini hanya tinggal selangkah lagi untuk kembali tampil di final Piala Dunia dan menjaga asa meraih gelar juara dunia kedua dalam sejarah mereka.
Susunan pemain
Spanyol: Unai Simon; Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Fabian Ruiz (Pedri 55'); Lamine Yamal, Dani Olmo (Mikel Merino 86'), Alex Baena (Ferran Torres 55'); Mikel Oyarzabal (Nico Williams 79').
Belgia: Thibaut Courtois (Senne Lammens 71'); Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper (Joaquin Seys 18'); Hans Vanaken (Romelu Lukaku 60'), Nicolas Raskin; Leandro Trossard (Axel Witsel 60'), Kevin De Bruyne, Jeremy Doku; Charles De Ketelaere.
