VIVA – Timnas Spanyol memastikan diri melaju ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Belgia dengan skor 2-1 dalam duel perempat final di Los Angeles Stadium, Amerika Serikat, Sabtu 11 Juli 2026 dini hari WIB.
La Furia Roja sempat dipaksa bekerja keras oleh Belgia yang berhasil memutus rekor pertahanan kokoh Spanyol lewat gol Charles De Ketelaere. Namun, gol telat Mikel Merino memastikan langkah tim asuhan Luis de la Fuente menuju empat besar untuk pertama kalinya sejak menjadi juara dunia pada edisi 2010.
Kemenangan ini sekaligus mengantarkan Spanyol bertemu Prancis dalam semifinal yang diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di turnamen.
Usai pertandingan, Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente memberikan pernyataan rasa percaya diri sekaligus penghormatan kepada calon lawannya. Sang pelatih menegaskan anak asuhnya pantas percaya diri menghadapi Les Bleus.
"Ini adalah karakter tim kami. Merupakan sebuah kehormatan bisa melatih tim yang begitu berkomitmen dan selalu ingin berkembang. Sangat wajar jika kami percaya bisa mengalahkan Prancis. Kami akan bekerja keras untuk mewujudkannya. Kami adalah satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan mereka dua kali. Tim hebat akan menghadapi tim hebat lainnya," ujar Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente seperti dikutip FIFA.
Di atas lapangan, Spanyol tampil dominan sejak menit-menit awal. Penguasaan bola menjadi milik mereka, sementara Belgia lebih banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik.
Peluang pertama datang dari Lamine Yamal yang melepaskan tembakan melengkung dari luar kotak penalti. Bola hanya melintas tipis di sisi gawang Thibaut Courtois.
Belgia sempat memberi ancaman melalui Charles De Ketelaere setelah menerima umpan Jeremy Doku. Namun, penyelesaian akhirnya masih mampu dipatahkan lini belakang Spanyol.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-30. Dani Olmo melepaskan tembakan yang ditepis Courtois, tetapi bola muntah langsung disambar Fabian Ruiz untuk membawa Spanyol unggul 1-0.
Keunggulan tersebut tak bertahan lama. Menjelang turun minum, Belgia berhasil menyamakan skor melalui sundulan Charles De Ketelaere yang memanfaatkan umpan silang Timothy Castagne setelah diawali operan Kevin De Bruyne. Babak pertama pun ditutup dengan skor 1-1.
