HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA — Persaingan Grup B Piala AFF 2026 memasuki fase penting ketika Thailand berhadapan dengan Malaysia di Stadion Rajamangala, Sabtu (1/8/2026) malam.
Pertandingan ini bukan sekadar duel dua rival klasik Asia Tenggara. Pertemuan Thailand dan Malaysia juga menjadi salah satu laga paling menentukan dalam perebutan tiket menuju semifinal Piala AFF 2026.
Malaysia datang dengan posisi lebih menguntungkan.
Harimau Malaya telah mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan dan untuk sementara memimpin klasemen Grup B. Dua kemenangan tersebut membuat skuad asuhan Tan Cheng Hoe berada di jalur yang sangat positif untuk melangkah ke fase berikutnya.
Namun, posisi tersebut belum sepenuhnya aman.
Thailand berada tepat di belakang Malaysia dengan koleksi tiga poin. Tuan rumah baru memainkan satu pertandingan sehingga masih memiliki peluang besar untuk mengejar perolehan poin Harimau Malaya.
Karena itu, pertandingan di Stadion Rajamangala akan menjadi momentum penting bagi kedua tim.
Malaysia membutuhkan kemenangan untuk semakin menjauh dari kejaran Thailand. Sementara Thailand memiliki kesempatan besar untuk memangkas jarak sekaligus mengambil alih persaingan di papan atas Grup B.
Indra Putra Percaya Diri Malaysia
Mantan pemain Timnas Malaysia, Indra Putra Mahayuddin, melihat peluang Harimau Malaya untuk mengalahkan Thailand tetap terbuka lebar.
Menurutnya, dua kemenangan yang telah diraih Malaysia menjadi bukti bahwa tim tersebut memiliki kemampuan untuk bersaing meskipun tidak diperkuat seluruh pemain terbaiknya.
Indra bahkan tidak menganggap Thailand sebagai lawan yang mustahil untuk ditaklukkan.
“Bagi saya, mereka telah membuktikan kemampuan mereka melalui dua kemenangan sebelumnya dan saya tidak melihat pertemuan dengan Thailand sebagai tantangan yang mustahil untuk diatasi,” ujar Indra Putra dikutip dari Metro.
Keyakinan tersebut bukan tanpa alasan.
Malaysia telah menunjukkan konsistensi sejak awal Piala AFF 2026. Enam poin yang mereka kumpulkan membuat kepercayaan diri pemain semakin tinggi.
Selain itu, kondisi skuad juga menjadi salah satu faktor yang mendapat perhatian.
Malaysia tidak datang dengan komposisi ideal.
Sejumlah pemain tidak dapat memperkuat tim karena kendala kalender FIFA. Kondisi tersebut membuat Tan Cheng Hoe harus melakukan penyesuaian dalam menentukan komposisi pemain.
Namun, Indra menilai situasi tersebut justru dapat menjadi kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan.
“Meskipun kami tidak memiliki sebelas pemain inti yang benar-benar lengkap, para pemain yang kami miliki telah menjalankan tanggung jawab mereka dengan baik dan saya percaya mereka mampu melakukan sesuatu yang tak terduga di turnamen ini,” katanya.
Thailand Punya Keuntungan sebagai Tuan Rumah
Meski Malaysia berada di puncak klasemen, Thailand tetap menjadi tim yang lebih diunggulkan.
Status sebagai tuan rumah memberikan keuntungan tersendiri bagi skuad Gajah Perang.
Stadion Rajamangala dipastikan akan dipenuhi pendukung Thailand yang ingin melihat tim kesayangannya meraih kemenangan.
Selain dukungan suporter, Thailand juga memiliki keuntungan lain berupa jumlah pertandingan.
Laga melawan Malaysia merupakan pertandingan kedua mereka di fase grup. Artinya, setelah pertandingan ini, Thailand masih memiliki kesempatan memperbaiki posisi melalui pertandingan berikutnya.
Situasi tersebut membuat Thailand tidak boleh kehilangan poin.
Kemenangan akan membuat Thailand mengoleksi enam poin dan menyamai perolehan Malaysia.
Dengan begitu, persaingan Grup B akan kembali terbuka.
Sebaliknya, jika Malaysia berhasil membawa pulang tiga poin dari Bangkok, Harimau Malaya akan mengoleksi sembilan poin.
Posisi mereka di puncak klasemen akan semakin kuat dan peluang lolos ke semifinal pun semakin besar.
Malaysia Ingin Membuat Kejutan
Indra Putra tidak menutup peluang Malaysia untuk membuat kejutan di turnamen tahun ini.
Menurutnya, para pemain yang dipanggil ke skuad Harimau Malaya memiliki kesempatan untuk membuktikan kualitas mereka.
“Jika semua pemain memberikan 100 persen, saya percaya Malaysia dapat memperoleh hasil positif. Ini adalah kesempatan bagi para pemain yang dipanggil untuk membuktikan kemampuan mereka, terutama ketika beberapa pemain tidak dapat bersama tim karena kendala kalender FIFA,” tutur Indra.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa Malaysia tidak ingin menjadikan absennya sejumlah pemain sebagai alasan.
Sebaliknya, kondisi tersebut ingin dimanfaatkan untuk melahirkan pemain-pemain baru yang mampu memberikan kontribusi bagi tim nasional.
Dari sisi permainan, Tan Cheng Hoe juga memiliki pekerjaan penting.
Thailand diperkirakan akan tampil agresif sejak menit awal. Bermain di kandang sendiri, mereka tentu ingin segera mengambil kendali pertandingan.
Malaysia harus mampu meredam tekanan tersebut.
Jika mampu bertahan dengan disiplin dan memanfaatkan serangan balik, Harimau Malaya memiliki peluang untuk mencuri kemenangan.
Kekuatan Malaysia juga akan sangat bergantung kepada kemampuan pemain depan dalam memanfaatkan peluang.
Paulo Josue dan kawan-kawan harus bermain efektif karena Thailand kemungkinan akan lebih dominan dalam penguasaan bola.
Duel yang Bisa Mengubah Klasemen
Pertandingan Thailand melawan Malaysia memiliki konsekuensi besar terhadap klasemen Grup B.
Saat ini Malaysia berada di posisi pertama dengan enam poin, sedangkan Thailand berada di posisi kedua dengan tiga poin.
Jika Malaysia menang, mereka akan semakin nyaman di puncak.
Namun, jika Thailand menang, perolehan poin kedua tim menjadi sama-sama enam.
Situasi tersebut akan membuat persaingan menuju semifinal semakin sengit.
Hasil imbang juga tetap memberikan keuntungan tertentu bagi Malaysia karena mereka akan mempertahankan keunggulan tiga poin atas Thailand.
Karena itu, pertandingan ini tidak hanya tentang rivalitas.
Ada tiket semifinal yang dipertaruhkan.
Thailand tidak ingin kehilangan momentum sebagai tuan rumah. Malaysia juga tidak ingin melepaskan posisi puncak yang sudah mereka bangun melalui dua kemenangan.
Duel ini sekaligus menjadi ujian bagi mental kedua tim.
Malaysia harus membuktikan bahwa dua kemenangan sebelumnya bukan sekadar keberuntungan.
Sementara Thailand harus menunjukkan bahwa status sebagai salah satu kekuatan terbesar Asia Tenggara masih layak dipertahankan.
Jadwal Thailand vs Malaysia
Pertandingan Thailand melawan Malaysia akan berlangsung di Stadion Rajamangala, Sabtu (1/8/2026) malam.
Thailand vs Malaysia
Kompetisi: Piala AFF 2026
Fase: Grup B
Stadion: Rajamangala, Thailand
Tanggal: Sabtu, 1 Agustus 2026
Status: Laga kedua Thailand, laga ketiga Malaysia
Pertandingan ini menjadi salah satu laga yang paling dinanti di fase grup karena hasil akhirnya dapat mengubah peta persaingan Grup B.
Bagi Malaysia, kemenangan akan semakin mendekatkan mereka ke semifinal.
Bagi Thailand, tiga poin akan membuat persaingan kembali terbuka.
Satu hal yang pasti, duel dua rival tradisional Asia Tenggara ini berpotensi berlangsung sengit sejak menit pertama.
Link live streaming pertandingan Thailand vs Malaysia dapat diakses melalui platform resmi pemegang hak siar Piala AFF 2026 dan ditonton gratis di sini https://www.youtube.com/watch?v=NEO8E-_Dz4g
