VIVA – Pelatih Ajax Amsterdam, Míchel buka suara mengenai keputusannya mencadangkan kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, pada laga perdana Eredivisie 2026/2027.
Paes berada di bangku cadangan ketika Ajax bertandang ke markas PEC Zwolle di Stadion Ijsseldelta, Minggu 9 Agustus 20 Míchel memberikan kesempatan kepada Marc-Andre ter Stegen untuk menjalani debutnya bersama Ajax.
Keputusan tersebut cukup mengejutkan. Pasalnya, Paes sebelumnya menjadi pilihan utama Míchel dan dipercaya tampil dalam beberapa pertandingan awal Ajax musim ini. Namun, Míchel memiliki alasan tersendiri di balik keputusannya.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa Paes sebenarnya tampil sangat baik sepanjang bulan terakhir. Hanya saja, dirinya merasa sangat percaya diri dengan kemampuan Ter Stegen.
"Maarten (Paes) punya pekerjaan brilian sepanjang bulan ini. Dia bermain sangat baik," ujar Míchel seusai pertandingan melawan PEC Zwolle, dikutip dari FC Update.
"Tetapi saya sangat, sangat percaya diri dengan Marc (Ter Stegen)," lanjutnya.
Míchel mengungkapkan keputusan memainkan Ter Stegen di laga perdana Eredivisie dibuat setelah dirinya berbicara langsung dengan mantan kiper Barcelona tersebut.
"Saya berbicara dengannya setelah pertandingan lawan Shelbourne. Saya putuskan dia bermain di pertandingan ini (kontra PEC Zwolle)," tuturnya.
Keputusan Míchel terbukti tepat. Ter Stegen sukses membantu Ajax meraih kemenangan 2-0 atas PEC Zwolle sekaligus mencatatkan clean sheet pada laga debutnya.
Kiper asal Jerman itu juga mencatatkan dua penyelamatan dan satu kali memenangkan duel udara. Penampilan tersebut membuat Ter Stegen mendapatkan rating 7,5 dari FotMob.
Meski Ter Stegen langsung mendapatkan kepercayaan sebagai starter di Eredivisie, keputusan Míchel belum tentu berarti Paes kehilangan posisi secara permanen.
Faktor jadwal pertandingan yang sangat padat juga bisa menjadi pertimbangan sang pelatih. Ajax sebelumnya baru saja menghadapi Shelbourne FC pada kualifikasi ronde ketiga UEFA Conference League 2026/2027, Jumat (7/8/2026).
Dalam pertandingan tersebut, Paes tampil sebagai starter dan membantu Ajax meraih kemenangan 3-1. Artinya, kiper Timnas Indonesia itu hanya memiliki waktu istirahat sekitar dua hari sebelum Ajax kembali bertanding melawan PEC Zwolle.
