tvOnenews.com - Para bobotoh tentu masih ingat momen unik ketika eks gelandang Chelsea, Michael Essien, tiba-tiba menjadi tukang potong rumput saat membela Persib Bandung.
Sontak saja foto Michael Essien yang viral menunjukkan dirinya sedang memotong rumput sambil mengenakan jersey dan rompi latihan Persib, memunculkan cerita menarik di balik kejadian itu.
Michael Essien merupakan salah satu pemain kelas dunia yang sempat merasakan atmosfer sepak bola Indonesia.
Kehadirannya di Persib Bandung pada tahun 2017 membuat publik heboh, dan setiap pertandingan tim langsung mendapat sorotan.
Popularitas Persib juga meningkat karena berhasil menghadirkan pemain yang pernah meraih Liga Champions bersama Chelsea pada musim 2011/2012, serta dua kali juara Liga Inggris pada musim 2005/2006 dan 2009/2010.
Selain Chelsea, Essien juga sempat bermain untuk klub-klub besar seperti Real Madrid dan AC Milan.
- VIVA.co.id/Muhammad Ali Wafa
Di antara banyak pemain asing yang pernah membela Persib, Michael Essien menjadi sosok yang paling dikenang oleh bobotoh dan pemain tim Maung Bandung.
Tingkah jenakanya meninggalkan kesan tersendiri, seperti ketika media sosial Persib mengunggah momen Essien belanja di pasar tradisional, atau ketika ia iseng memotong rumput menjelang latihan tim.
Essien dikontrak Persib untuk satu musim dengan harapan dapat meningkatkan kualitas Pangeran Biru. Namun, ekspektasi itu ternyata belum sepenuhnya terpenuhi, karena performa tim tak mengalami lonjakan signifikan. Sepanjang musim, Essien hanya mencetak lima gol dan satu assist.
Atep Rizal, winger kiri andalan Persib dan pemain kesayangan pelatih legendaris Djadjang Nurdjaman, pernah menjadi rekan setim Essien. Dalam sebuah kesempatan, Atep menceritakan kisah di balik foto viral Essien memotong rumput.
"Waktu itu kita match-nya di stadion Persib, lapangan latihannya kita di depan, kebetulan lapangannya jelek banget, jadi tengah (lapangan) itu ada karpet, karena memang sempat dipakai untuk olahraga lain," ujar Atep, dikutip dari YouTube Vindes.
Meski kondisi lapangan tidak ideal, pemain Persib tetap harus berlatih di sana.
