Sukacita Natal kembali ke Bethlehem di Tengah Serangan Israel ke Tepi Barat

Betlehem: Ribuan orang berkumpul di Bethlehem pada Malam Natal untuk perayaan publik pertama sejak 2022 setelah kota itu membatalkan atau mengurangi kemeriahan perayaan selama dua tahun sebagai penghormatan kepada ribuan orang yang tewas selama perang genosida Israel di Gaza.

Keluarga-keluarga memenuhi Manger Square di kota Tepi Barat yang diduduki itu saat pohon Natal raksasa kembali ke alun-alun, menggantikan pajangan kelahiran Yesus yang digunakan selama perang yang menunjukkan bayi Yesus di tengah puing-puing dan kawat berduri, melambangkan kehancuran di Gaza.

Perayaan dipimpin oleh Kardinal Pierbattista Pizzaballa, pemimpin Katolik tertinggi di Tanah Suci, yang tiba di Betlehem dari Yerusalem dalam prosesi Natal tradisional dan menyerukan "Natal yang penuh cahaya".

Seperti dilansir dari Al Jazeera, Kamis 25 Desember 2025 Kelompok-kelompok pramuka dari berbagai kota di Tepi Barat berbaris di jalan-jalan Bethlehem, bagpipe mereka dihiasi dengan kain tartan dan bendera Palestina.



Sejak dimulainya perang genosida Israel di Gaza, pasukan Israel telah melakukan penggerebekan hampir setiap hari di seluruh Tepi Barat, menangkap ribuan warga Palestina dan membatasi pergerakan antar kota secara tajam.

Warga Palestina mengatakan peningkatan kehadiran militer, penutupan jalan, dan penundaan di pos pemeriksaan telah menghalangi pengunjung, melumpuhkan sektor pariwisata yang menjadi tumpuan ekonomi Betlehem.

Sebagian besar yang merayakan adalah penduduk setempat, dengan hanya sedikit pengunjung asing.

“Pengangguran di Bethlehem melonjak dari 14 persen menjadi 65 persen selama perang genosida di Gaza,” kata Wali Kota Maher Nicola Canawati awal bulan ini.

“Seiring memburuknya kondisi ekonomi, sekitar 4.000 penduduk meninggalkan kota untuk mencari pekerjaan,” tambahnya.
Serangan Israel dan Penyerangan Pemukim Kembalinya perayaan Natal terjadi meskipun terus berlanjutnya serangan dan invasi militer skala besar di Tepi Barat yang diduduki, bahkan setelah gencatan senjata yang rapuh di Gaza, yang telah berulang kali dilanggar oleh pasukan Israel, diberlakukan pada bulan Oktober.

Serangan tersebut seringkali melibatkan penangkapan massal warga Palestina, penggeledahan rumah dan penghancuran, serta serangan fisik yang terkadang menyebabkan kematian.

Serangan oleh pemukim Israel terhadap warga Palestina telah mencapai tingkat tertinggi sejak kantor kemanusiaan PBB mulai mencatat data pada tahun 2006. Serangan tersebut melibatkan pembunuhan, pemukulan, dan penghancuran properti, seringkali di bawah perlindungan militer Israel.



Sebelumnya pada Rabu, lebih dari 570 pemukim Israel memasuki kompleks Masjid Al-Aqsa di Yerusalem Timur yang diduduki di bawah perlindungan polisi, lapor kantor berita Palestina, Wafa.

Warga Palestina mengatakan invasi semacam itu melanggar status quo yang telah lama berlaku yang mengatur situs tersuci ketiga dalam Islam.

Kabinet keamanan Israel juga telah menyetujui rencana untuk melegalkan 19 permukiman ilegal di seluruh Tepi Barat, sebuah langkah yang menurut para pejabat Palestina memperdalam proyek pencurian tanah dan rekayasa demografis yang telah berlangsung selama beberapa dekade.

Inggris, Kanada, Jerman, dan negara-negara lain mengutuk langkah tersebut pada hari Rabu.

“Kami menyerukan kepada Israel untuk membatalkan keputusan ini, serta perluasan permukiman,” kata pernyataan bersama yang dirilis oleh Inggris, Belgia, Denmark, Prancis, Italia, Islandia, Irlandia, Jepang, Malta, Belanda, Norwegia, dan Spanyol.

“Kami mengingatkan bahwa tindakan sepihak seperti itu, sebagai bagian dari intensifikasi kebijakan permukiman yang lebih luas di Tepi Barat, tidak hanya melanggar hukum internasional tetapi juga berisiko memicu ketidakstabilan,” pungkas pernyataan itu.