VIVA – Kejutan besar terjadi di ajang Piala FA. Klub kasta keenam Inggris, Macclesfield, sukses menumbangkan juara bertahan Crystal Palace dengan skor 2-1 dan melangkah ke putaran keempat, Sabtu waktu setempat, 10 Januari 2026.
Kemenangan ini langsung tercatat sebagai salah satu momen terbesar sepanjang sejarah Piala FA. Maklum, Macclesfield bermain lima tingkat di bawah Palace yang merupakan kontestan Premier League.
Bermain di kandang sendiri, Moss Rose, Macclesfield tampil tanpa rasa gentar. Tim berjuluk Silkmen itu membuka keunggulan pada menit ke-43 lewat sundulan sang kapten, Paul Dawson, yang memanfaatkan umpan silang Luke Duffy.
Euforia tuan rumah kian meledak saat Isaac Buckley-Ricketts menggandakan keunggulan pada menit ke-60. Berawal dari kemelut di kotak penalti, bola mengarah ke Buckley-Ricketts yang dengan dingin mencongkel bola menggunakan sisi luar kaki kanannya, menaklukkan kiper Palace, Walter Benítez.
“Saya benar-benar tidak percaya. Kami sama sekali tidak pernah membayangkan bisa berada di posisi ini. Para pemain tampil luar biasa sejak menit pertama. Kemenangan ini pantas kami dapatkan dan saya tidak bisa lebih bangga lagi kepada mereka," kata Rooney kepada BBC.
John Rooney sendiri bukan nama asing bagi Macclesfield. Ia mengawali dan menutup karier bermainnya bersama klub tersebut, dan musim ini menjadi debutnya sebagai pelatih kepala. Ia juga merupakan adik kandung legenda Manchester United dan Timnas Inggris, Wayne Rooney.
Crystal Palace sempat memperkecil ketertinggalan lewat tendangan bebas Yeremy Pino di menit-menit akhir. Gol tersebut membuat Macclesfield harus bertahan mati-matian selama enam menit tambahan waktu, diiringi nyanyian “Silkmen! Silkmen!” dari ribuan pendukung yang memadati stadion berkapasitas 5.900 penonton itu.
Macclesfield akhirnya mampu mempertahankan keunggulan. Hari buruk Palace kian lengkap saat bek asal Amerika Serikat, Chris Richards, melakukan lemparan ke dalam yang salah di detik-detik terakhir, memberikan bola kembali kepada tuan rumah.
Peluit panjang disambut invasi suporter ke lapangan. Para pemain Macclesfield, termasuk Dawson dan Duffy, diangkat dan dielu-elukan dalam perayaan yang penuh haru.
Piala FA memang dikenal sebagai panggung keajaiban. Sejarah mencatat kejutan-kejutan legendaris, mulai dari kemenangan Hereford atas Newcastle pada 1972 hingga sensasi Crystal Palace menyingkirkan Liverpool di semifinal 1990. Kini, nama Macclesfield masuk dalam daftar cerita magis tersebut.
