Jeddah, VIVA – Timnas Vietnam U-23 memastikan satu tempat di semifinal Piala Asia U 23 2026 setelah mengalahkan Uni Emirat Arab dengan skor 3-2 lewat babak tambahan yang dramatis. Laga berlangsung ketat, dan Vietnam menunjukkan karakter juara dengan performa yang konsisten hingga menit akhir.
Pelatih Kim Sang-sik menyoroti kebugaran fisik dan mental timnya sebagai faktor kunci kemenangan. Menurutnya, meskipun kedua tim bermain imbang di waktu normal, kondisi fisik Vietnam yang lebih prima di waktu tambahan membuat perbedaan besar.
“Kami tahu itu akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi saya melihat kondisi fisik tim kami sedikit lebih baik daripada lawan sebelum extra time. Karena itu saya minta pemain terus menekan dan berikan segalanya sampai peluit akhir,” ujar Kim usai pertandingan dilansir situs resmi AFC.
Selain itu, Kim juga menyampaikan rasa bangga kepada para pemain dan suporter yang terus memberi dukungan. Ia menegaskan bahwa tim telah menunjukkan kualitas bermain yang layak di level Asia, dan strategi yang diterapkan berhasil dijalankan dengan baik oleh seluruh skuad.
Kemenangan ini membawa Vietnam U-23 ke babak empat besar, di mana mereka akan menghadapi pemenang duel Uzbekistan vs China di semifinal. Kim menegaskan bahwa timnya siap menghadapi siapa pun yang keluar sebagai lawan, dan Vietnam memiliki peluang besar untuk melangkah lebih jauh lagi di turnamen ini.
Keberhasilan Vietnam kali ini menjadi kabar menarik, terutama jika dibandingkan dengan nasib Timnas Indonesia U-23 yang pada edisi 2024 berhasil menembus semifinal, tetapi di turnamen 2026 justru gagal lolos dari babak kualifikasi dan gagal melaju ke putaran final. Hal ini menegaskan bahwa dinamika kompetisi di level U-23 sangat kompetitif, dan kesiapan tim — baik fisik maupun taktis — menjadi faktor penentu prestasi.
Dengan modal kebugaran, disiplin taktik, dan semangat juang tinggi, Vietnam U-23 kini bersiap menghadapi tantangan baru di semifinal, dengan harapan bisa melangkah lebih jauh — bahkan hingga final Piala Asia U-23 2026.
