Jakarta (ANTARA) - Unggulan ke-16 Naomi Osaka membutuhkan waktu dua jam 22 menit pada pertandingan pembukanya di Australian Open untuk menaklukkan tantangan dari petenis Kroasia Antonia Ruzic dengan skor 6-3, 3-6, 6-4 setelah bangkit dari ketertinggalan satu break di set ketiga.
"Saya rasa level permainan saya cukup bagus," kata Osaka setelah pertandingan dikutip dari WTA.
"Jika dia bermain di level yang lebih tinggi dari saya sepanjang waktu, maka dia pantas menang. Jelas saya tidak ingin itu terjadi. Tetapi jika itu terjadi, maka itu di luar kendali saya karena saya benar-benar melakukan yang terbaik yang saya bisa."
Meski Osaka tampil memukau dengan pakaiannya yang menggabungkan payung, kerudung, ekor gaun, dan hiasan kepala berhiaskan kupu-kupu, debutan Australian Open Ruzic, yang pekan lalu mencapai semifinal WTA pertamanya di Hobart, tampil sangat percaya diri.
Ruzic bertarung sengit dengan Osaka sepanjang pertandingan, menyamai kemampuan juara empat kali Grand Slam itu dalam melakukan pukulan dari garis belakang saat ia membalikkan defisit 2-0 untuk memimpin 4-3 dengan satu break di set penentu.
Dengan posisi terdesak, Osaka perlu meningkatkan performanya, dan di menit-menit terakhir, ia berhasil melakukannya, memenangi 12 dari 15 poin terakhir untuk meraih kemenangan.
Baca juga: Osaka sulit seimbangkan peran sebagai ibu dan petenis profesional
"Saya mencoba sedikit mengubah strategi. Saya tahu dia memiliki pukulan backhand yang sangat bagus. Saya mencoba lebih banyak memukul ke arah forehand-nya," ujar Osaka.
"Saya mencoba bermain sedikit lebih solid, lalu berakselerasi ketika saya bisa."
Osaka memulai dengan sangat cepat, hanya kehilangan tiga poin dalam tiga gim pertama. Namun, begitu Ruzic tenang, dia menunjukkan bahwa dia bisa mengimbangi kecepatan Osaka dari garis belakang, menunjukkan bahwa ia mampu bertahan dari serangan mantan petenis peringkat satu dunia itu.
Osaka unggul dalam pertukaran yang lebih pendek, memenangi 62 poin yang berlangsung empat pukulan atau kurang dibandingkan dengan 47 poin Ruzic.
Namun, begitu reli berlangsung hingga lima pukulan, Ruzic memiliki sedikit keunggulan, memenangi 45 poin dibandingkan dengan 40 poin Osaka.
Ruzic juga menunjukkan ketahanan yang mengesankan di awal set ketiga. Setelah serangkaian gim ketat, ia mematahkan servis Osaka untuk unggul 4-3 saat pukulan backhand Osaka meleset.
Baca juga: Osaka kembali ke semifinal US Open setelah jadi ibu
Namun Ruzic goyah, dan Osaka meningkatkan performanya untuk membalas. Dengan kedudukan imbang 4-4, Osaka melepaskan empat servis tak terbalas berturut-turut, termasuk dua ace bersih.
Forehand Ruzic, yang sangat mematikan di sebagian besar pertandingan, mengecewakannya di gim terakhir dengan tiga kesalahan sendiri dari sisi tersebut.
Osaka dengan cepat menyadari peluangnya, dan melepaskan pukulan backhand winner untuk mengkonversi match point pertamanya.
"Sejujurnya, cukup menyenangkan untuk saling bertukar pukulan backhand," kata Osaka.
"Orang terakhir yang saya lawan memiliki backhand yang sangat bagus mengalahkan saya. Saya harap saya juga belajar dari pertandingan ini."
Osaka selanjutnya akan menghadapi Sorana Cirstea, yang bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Eva Lys 3-6, 6-4, 6-3.
Deciding set calls for perfection and Osaka answered, winning this 18-shot rally ????@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/MXusOaTOsz
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2026
"Saya rasa level permainan saya cukup bagus," kata Osaka setelah pertandingan dikutip dari WTA.
"Jika dia bermain di level yang lebih tinggi dari saya sepanjang waktu, maka dia pantas menang. Jelas saya tidak ingin itu terjadi. Tetapi jika itu terjadi, maka itu di luar kendali saya karena saya benar-benar melakukan yang terbaik yang saya bisa."
Meski Osaka tampil memukau dengan pakaiannya yang menggabungkan payung, kerudung, ekor gaun, dan hiasan kepala berhiaskan kupu-kupu, debutan Australian Open Ruzic, yang pekan lalu mencapai semifinal WTA pertamanya di Hobart, tampil sangat percaya diri.
Ruzic bertarung sengit dengan Osaka sepanjang pertandingan, menyamai kemampuan juara empat kali Grand Slam itu dalam melakukan pukulan dari garis belakang saat ia membalikkan defisit 2-0 untuk memimpin 4-3 dengan satu break di set penentu.
Dengan posisi terdesak, Osaka perlu meningkatkan performanya, dan di menit-menit terakhir, ia berhasil melakukannya, memenangi 12 dari 15 poin terakhir untuk meraih kemenangan.
Baca juga: Osaka sulit seimbangkan peran sebagai ibu dan petenis profesional
"Saya mencoba sedikit mengubah strategi. Saya tahu dia memiliki pukulan backhand yang sangat bagus. Saya mencoba lebih banyak memukul ke arah forehand-nya," ujar Osaka.
"Saya mencoba bermain sedikit lebih solid, lalu berakselerasi ketika saya bisa."
Osaka memulai dengan sangat cepat, hanya kehilangan tiga poin dalam tiga gim pertama. Namun, begitu Ruzic tenang, dia menunjukkan bahwa dia bisa mengimbangi kecepatan Osaka dari garis belakang, menunjukkan bahwa ia mampu bertahan dari serangan mantan petenis peringkat satu dunia itu.
Osaka unggul dalam pertukaran yang lebih pendek, memenangi 62 poin yang berlangsung empat pukulan atau kurang dibandingkan dengan 47 poin Ruzic.
Namun, begitu reli berlangsung hingga lima pukulan, Ruzic memiliki sedikit keunggulan, memenangi 45 poin dibandingkan dengan 40 poin Osaka.
Ruzic juga menunjukkan ketahanan yang mengesankan di awal set ketiga. Setelah serangkaian gim ketat, ia mematahkan servis Osaka untuk unggul 4-3 saat pukulan backhand Osaka meleset.
Baca juga: Osaka kembali ke semifinal US Open setelah jadi ibu
Namun Ruzic goyah, dan Osaka meningkatkan performanya untuk membalas. Dengan kedudukan imbang 4-4, Osaka melepaskan empat servis tak terbalas berturut-turut, termasuk dua ace bersih.
Forehand Ruzic, yang sangat mematikan di sebagian besar pertandingan, mengecewakannya di gim terakhir dengan tiga kesalahan sendiri dari sisi tersebut.
Osaka dengan cepat menyadari peluangnya, dan melepaskan pukulan backhand winner untuk mengkonversi match point pertamanya.
"Sejujurnya, cukup menyenangkan untuk saling bertukar pukulan backhand," kata Osaka.
"Orang terakhir yang saya lawan memiliki backhand yang sangat bagus mengalahkan saya. Saya harap saya juga belajar dari pertandingan ini."
Osaka selanjutnya akan menghadapi Sorana Cirstea, yang bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Eva Lys 3-6, 6-4, 6-3.
Deciding set calls for perfection and Osaka answered, winning this 18-shot rally ????@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/MXusOaTOsz
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2026
