Terkini, Jeneponto — Tokoh penggerak energi bersih di Indonesia Timur, Dr. Mernawati, S.IP., M.Si, secara resmi menerima penghargaan bergengsi “Collaboration Partnership Award” dari Konsulat Jenderal Australia di Makassar. Penghargaan tersebut diserahkan dalam acara Gala Dinner Australian Alumni yang berlangsung khidmat di Hotel The Rinra, Makassar, pada 24 Januari 2024.
Penghargaan ini diberikan sebagai bentuk apresiasi atas kontribusi dan dedikasi Dr. Mernawati dalam memperkuat kemitraan antara Pemerintah Australia dan Pemerintah Indonesia, khususnya dalam pengembangan energi terbarukan, penguatan kapasitas kelembagaan, serta kolaborasi akademik dan kebijakan.
Saat ini, Dr. Mernawati menjabat sebagai Kepala Dinas Koperasi dan UKM Kabupaten Jeneponto. Dalam sambutannya, ia menyampaikan apresiasi dan terima kasih yang setinggi-tingginya kepada Pemerintah Australia melalui Australia Awards Indonesia atas kesempatan mengikuti Program Short Course di Australia.
“Apresiasi dan terima kasih kepada Bapak Todd Dias, Konsulat Jenderal Australia di Makassar, yang telah menyelenggarakan acara Gala Dinner dan memberikan penghargaan Collaboration Partnership Award bagi alumni Australia Awards Indonesia di Sulawesi Selatan,” kata Dr. Mernawati kepada Terkini, Senin, 26 Januari 2026.
Dr. Mernawati merupakan alumni Short Course Renewable Energy Technology and Policy di Griffith University, Brisbane, Australia. Melalui perannya, ia menjadi penghubung penting dalam memfasilitasi dialog, kerja sama kelembagaan, serta pertukaran ilmu pengetahuan antara Australia dan Indonesia, khususnya di bidang energi terbarukan.
Kontribusinya dinilai berdampak nyata dalam mempererat kemitraan bilateral kedua negara. Salah satu inisiatif strategis yang dikawalnya adalah investasi energi terbarukan Pembangkit Listrik Tenaga Bayu (PLTB) Tolo I di Kabupaten Jeneponto, termasuk fasilitasi investasi Australia melalui Equis Funds. Selain itu, ia juga memfasilitasi forum studi energi terbarukan yang mempertemukan perwakilan Australia, akademisi, peneliti, serta pembuat kebijakan lokal dalam ruang pembelajaran dan kolaborasi.
Dalam kesempatan tersebut, Dr. Mernawati mengenang perjalanan awal kolaborasinya dengan Pemerintah Australia.
“Saya teringat beberapa tahun lalu, di awal 2017, ketika saya sebagai Kepala Dinas Penanaman Modal dan PTSP memberanikan diri mengetuk kantor Konsulat Jenderal Australia di Makassar untuk memperkenalkan diri dan mengenalkan potensi Jeneponto, yang kerap dipandang sebelah mata,” tuturnya.
Ia menambahkan bahwa perjalanan short course ke Australia pada tahun 2018 menjadi momentum penting dalam menghubungkan pengetahuan global dengan kearifan lokal.
“Saya belajar bahwa kepemimpinan perempuan bukan hanya soal posisi, tetapi tentang kemauan untuk repot, merajut kolaborasi, dan membangun kepercayaan internasional. Dari ketukan pintu pertama, lahirlah PLTB Tolo I, inovasi Jeneponto Smart Branding, serta berbagai sesi studi. Semua terhubung dalam satu benang merah kemitraan dan kolaborasi antara kedua bangsa,” jelasnya.
Menurutnya, Australia tidak hanya memberikan pendidikan, tetapi juga membuka ruang persahabatan dan kolaborasi dalam pembangunan.
“Australia telah memberi saya kawan diskusi dan kolaborasi dalam pembangunan. Saya menitip semangat kepada perempuan untuk terus bermimpi, apa pun itu, sekaligus berharap agar sekalian datang melihat hasil dari kemitraan kami,” ungkapnya.
Ia pun menutup dengan ajakan khas Jeneponto yang sarat makna kebersamaan. “Di Jeneponto, deru baling-baling raksasa di cakrawala, semangkuk coto kuda yang legendaris, dan secangkir kopi hangat dari Rumbia siap menemani kita untuk duduk bersama merancang kolaborasi selanjutnya.
