FC Midtjylland berhasil mengamankan langkah mereka ke fase gugur Liga Europa setelah memetik kemenangan krusial atas raksasa Kroasia, Dinamo Zagreb.
Bertanding di MCH Arena, Jumat (30/1) dini hari WIB, wakil Denmark tersebut menang meyakinkan dengan skor 2-0, hasil yang sekaligus memastikan posisi mereka di peringkat ketiga klasemen akhir fase liga.
Kemenangan ini membawa makna ganda bagi skuad asuhan Thomas Thomasberg. Tidak hanya sekadar meraih tiga poin, tambahan angka ini memastikan tiket otomatis ke babak 16 besar, menghindari babak play-off yang melelahkan.
Baca juga : Preview Liga Europa: Midtjylland vs Dinamo Zagreb, Misi Ulvene Kunci Tiket Otomatis di MCH Arena
Di sisi lain, meski menelan kekalahan, Dinamo Zagreb tetap dipastikan melaju ke babak sistem gugur melalui jalur playoff.
Dominasi di Babak KeduaPertandingan dimulai dengan tempo yang relatif lambat. Kedua tim tampak bermain hati-hati sepanjang 45 menit pertama, mengakibatkan minimnya peluang bersih di depan gawang.
Peluang emas pertama baru lahir sesaat sebelum turun minum melalui kaki Cho Gue-sung. Namun, penyelesaian akhir penyerang asal Korea Selatan tersebut masih melambung tipis di atas mistar gawang Dinamo yang dikawal Ivan Nevistic.
Baca juga : Preview Liga Europa: Dinamo Zagreb vs FCSB, Misi Keluar dari Zona Eliminasi
Memasuki babak kedua, Ulvene (julukan Midtjylland) tampil lebih agresif. Kebuntuan akhirnya pecah lewat aksi memukau Aral Simsir. Memanfaatkan celah di lini pertahanan Zagreb, Simsir melepaskan tendangan cungkil (chip) melewati kiper lawan.
Meski bola sempat berusaha dihalau bek Zagreb, teknologi garis gawang mengonfirmasi bahwa bola telah sepenuhnya melewati garis. Skor 1-0 untuk tuan rumah.
Dinamo Zagreb mencoba merespons dengan memasukkan beberapa tenaga baru, namun lini pertahanan Midtjylland yang dikomandoi Mads Bech Sorensen tampil sangat solid. Alih-alih menyamakan kedudukan, Zagreb justru kembali kebobolan pada menit ke-74.
Victor Bak menggandakan keunggulan tuan rumah setelah menerima umpan terobosan akurat dari Valdemar Byskov. Dengan tenang, Bak menyarangkan bola ke pojok bawah gawang, mengubah skor menjadi 2-0 sekaligus mematikan momentum kebangkitan tim tamu.
Drama di Menit AkhirZagreb sebenarnya memiliki peluang untuk memperkecil ketertinggalan di penghujung laga. Dion Drena Beljo nyaris mencetak gol, namun sepakannya hanya membentur tiang gawang. Tidak lama berselang, kiper Midtjylland, Elias Olafsson, melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis tendangan jarak dekat Miha Zajc.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan. Aral Simsir dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam laga ini berkat gol pembukanya yang mengubah arah permainan.
Dengan hasil ini, Midtjylland kini menatap babak 16 besar dengan kepercayaan diri tinggi sebagai salah satu tim kuda hitam yang patut diwaspadai di kancah Eropa. (uerosport/Z-1)
