Bek Muda Timnas Amerika Serikat Rambah Spanyol bersama Villarreal

Penulis: Kunta Bayu Waskita

TVRINews - Washington DC, Amerika Serikat

Dengan karakter menyerang yang kuat dan naluri mencetak gol dari posisi bek kanan, Freeman kerap disebut sebagai versi AS dari Denzel Dumfries.

Alex Freeman menutup tahun 2025 sebagai salah satu pemain dengan grafik kenaikan paling tajam di sepak bola Amerika Serikat. Bek kanan Orlando City itu menjalani kompetisi MLS dengan 38 penampilan, performa konsisten, serta kontribusi nyata di kedua sisi lapangan. 

Lonjakan tersebut membawanya bukan hanya menjadi pilihan utama di level klub, tetapi juga sangat berpeluang mengamankan tempat di Timnas Amerika Serikat (AS) menjelang Piala Dunia 2026.

Kepercayaan pelatih Timnas AS, Mauricio Pochettino, terbayar dengan catatan 13 caps-nya sejauh ini, angka yang menggarisbawahi betapa cepat Freeman beradaptasi pada level internasional.

Dengan karakter menyerang yang kuat dan naluri mencetak gol dari posisi bek kanan, Freeman kerap disebut sebagai versi AS dari Denzel Dumfries, bek Timnas Belanda yang juga memperkuat Inter Milan. 

Pemain berusia 21 tahun ini bukan sekadar pelapis, melainkan kandidat serius untuk peran penting di skuad inti Timnas AS saat Piala Dunia digelar di kandang sendiri pada 2026, selain di Meksiko dan Kanada.

Langkah karier Freeman memasuki babak baru setelah Villarreal CF resmi mengamankan jasanya dari Orlando City. Berita kepindahan Freeman ke Villarreal dirilis secara resmi Kamis (29/1/2026) oleh website resmi Villarreal CF.

Pihak Villarreal mengumumkan transfer tersebut sebagai kesepakatan enam tahun sampai 2032. Klub La Liga Spanyol tersebut membayar biaya awal sekitar 4 juta dolar AS atau setara Rp68 miliar.

Nilai tersebut berpotensi meningkat hingga 6,5 juta dolar AS (Rp109,2 miliar) termasuk bonus performa, serta klausul persentase penjualan di masa depan. 

Dari sudut pandang Villarreal, ini adalah investasi cerdas pada pemain dengan usia, fisik, dan potensi yang jelas. Sementara bagi Orlando City, nilai transfer awal mungkin terasa rendah, namun klausul penjualan kembali bisa menjadi penyeimbang dalam jangka panjang.

Kepindahan Freeman ke La Liga diyakini akan meningkatkan kualitas permainan Freeman secara signifikan. Kompetisi Spanyol dikenal dengan tuntutan taktik, kecepatan sirkulasi bola, serta disiplin posisi yang ketat, elemen yang akan mengasah sisi defensif Freeman tanpa mengurangi kekuatan menyerangnya. 

Bermain di level Eropa juga akan memberinya pengalaman menghadapi winger kelas atas, sesuatu yang krusial untuk persiapan Piala Dunia 2026.

“Bermain di Eropa adalah langkah penting bagi perkembangan saya. Saya ingin menguji diri di level tertinggi dan terus berkembang sebagai pemain,” kata Freeman dalam pernyataan yang dikutip media klub Villarreal. 

Ia juga menegaskan ambisinya bersama Tim Nasional AS. “Piala Dunia 2026 adalah target besar. Saya tahu saya harus naik level setiap hari untuk pantas berada di sana,” kata Freeman, melanjutkan.

Villarreal sendiri melihat Freeman sebagai proyek jangka menengah yang siap pakai. Dengan reputasi klub yang kerap mengembangkan pemain muda dan memberinya menit bermain nyata, peluang Freeman untuk berkembang terbuka lebar. 

Jika adaptasi berjalan mulus, ia berpotensi menjadi salah satu bek kanan The Yanks, julukan Amerika Serikat, yang paling berpengaruh di Eropa.

Bagi Timnas AS, kepindahan Freeman ke La Liga adalah kabar baik. Makin banyak pemain inti yang bermain di kompetisi top Eropa, makin matang pula fondasi tim menjelang Piala Dunia 2026. 

Alex Freeman kini bukan hanya prospek MLS, melainkan simbol generasi baru Amerika Serikat yang siap bersaing di panggung dunia.

Editor: Kunta Bayu Waskita