London, VIVA – VIVA – Manchester City membuang peluang emas untuk menekan Arsenal di papan atas klasemen Liga Inggris. Sempat unggul nyaman dua gol, tim asuhan Pep Guardiola justru harus puas berbagi angka setelah Tottenham Hotspur memaksakan hasil imbang 2-2 di Stadion Tottenham Hotspur, London, Minggu malam 23.30 WIB 1 Februari.
Hasil ini terasa pahit bagi The Citizens. Tiga poin yang sudah di depan mata sirna begitu saja, sekaligus membuat selisih dengan Arsenal tetap melebar.
City sebenarnya tampil meyakinkan sejak awal laga. Tekanan cepat mereka langsung membuahkan hasil ketika pertandingan baru berjalan 11 menit. Rayan Cherki membuka keunggulan lewat tembakan yang tak mampu dihalau kiper Spurs, Guglielmo Vicario.
Gol tersebut membuat City semakin percaya diri. Mereka terus mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang. Cherki bahkan nyaris menggandakan keunggulan, namun upayanya masih bisa digagalkan Vicario.
Tekanan tanpa henti akhirnya kembali berbuah manis jelang turun minum. Pada menit ke-44, Antoine Semenyo mencatatkan namanya di papan skor. City menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0, situasi yang seolah mengisyaratkan kemenangan mudah.
Namun Tottenham tak menyerah begitu saja. Memasuki babak kedua, tuan rumah tampil jauh lebih agresif. Perubahan tempo permainan membuat lini belakang City mulai goyah. Dominic Solanke menjadi sosok pembeda bagi Spurs.
Penyerang tersebut memperkecil ketertinggalan pada menit ke-53 usai memanfaatkan celah di pertahanan City. Gol itu membangkitkan semangat publik tuan rumah.
Tekanan Spurs terus berlanjut. Hingga akhirnya pada menit ke-70, umpan silang Conor Gallagher berhasil disambar Solanke untuk mencetak gol keduanya sekaligus menyamakan skor menjadi 2-2.
Sisa waktu pertandingan berlangsung ketat. Kedua tim saling mencoba mencari gol kemenangan, tetapi tak ada tambahan gol tercipta hingga peluit panjang berbunyi.
Tambahan satu poin membuat City tertahan di papan atas dengan koleksi 47 poin dari 24 pertandingan. Mereka masih terpaut enam angka dari Arsenal yang memimpin klasemen. Sementara itu, Tottenham tetap berada di posisi ke-14 dengan 29 poin.
Bagi City, hasil ini jelas menjadi peringatan. Keunggulan dua gol pun belum cukup aman jika konsentrasi mulai menurun. Persaingan gelar kini semakin berat, sementara Arsenal terus melaju konsisten.
