Akhir pekan lalu, sebuah badai musim dingin kuat yang dikenal sebagai “siklon bom” menyapu wilayah tenggara Amerika Serikat, menerjang dari pesisir Teluk Meksiko hingga kawasan New England. Sekitar 150 juta penduduk AS terpapar suhu ekstrem yang sangat dingin.
Negara bagian North Carolina mengalami hujan salju lebat, memaksa ratusan penerbangan dibatalkan; bahkan di Florida turun salju ringan. Suhu rendah ekstrem juga menyebabkan iguana hijau Amerika membeku kaku. Hingga saat ini, ribuan rumah tangga di wilayah selatan masih mengalami pemadaman listrik akibat gelombang dingin parah tersebut dan hidup dalam kondisi sulit.
EtIndonesia. Sejak akhir Januari, badai musim dingin datang bertubi-tubi melanda Amerika Serikat. Jumlah kematian terkait cuaca buruk secara nasional telah melampaui 110 orang. Para ahli meteorologi menyebutkan bahwa pada Minggu, sekitar 150 juta orang di wilayah timur AS berada dalam status peringatan cuaca dingin atau peringatan suhu ekstrem.
Di beberapa negara bagian selatan, suhu turun hingga di bawah 10 derajat Fahrenheit (sekitar minus 12 derajat Celsius). Bahkan Florida Selatan yang biasanya hangat mengalami gelombang udara dingin terparah sejak Desember 1989.
North Carolina menjadi salah satu wilayah yang paling terdampak. Badai musim dingin langka ini menyebabkan salju turun di seluruh 100 county di negara bagian tersebut. Di kota terbesar, Charlotte, ketebalan salju hampir mencapai 12 inci (sekitar 30 sentimeter), menjadikannya salah satu dari lima catatan salju tertebal sepanjang sejarah kota.
Warga Goldsboro, North Carolina, Stan Davis, mengatakan: “Ini adalah salju terbanyak yang pernah saya lihat dalam 65 tahun hidup saya di Wayne County, North Carolina. Saya memang pernah melihat salju yang lebih tebal di luar negeri, tapi untuk Wayne County, ini benar-benar badai salju besar.”
Menurut data perusahaan pelacak penerbangan FlightAware, pada hari Sabtu lebih dari 2.800 penerbangan di AS dibatalkan, disusul lebih dari 1.800 pembatalan pada hari Minggu. Di antaranya, lebih dari 800 penerbangan berasal dari atau menuju Bandara Internasional Charlotte Douglas (CLT).
Gubernur North Carolina, Josh Stein, menyatakan: Akhir pekan ini, kami mencatat lebih dari 1.000 kecelakaan lalu lintas, termasuk dua korban meninggal dunia, yang terjadi dalam kecelakaan beruntun besar di Jalan Tol Interstate 85 yang melibatkan lebih dari 100 kendaraan.”
Florida juga mengalami suhu dingin yang jarang terjadi. Di wilayah Tampa, tercatat adanya hujan salju ringan. Akibat suhu dingin, sejumlah warga melihat iguana hijau Amerika yang ‘membeku kaku’ jatuh dari pohon, tergeletak tak bergerak di tanah.
Sementara itu, di wilayah selatan AS, kerusakan infrastruktur masih membuat puluhan ribu warga hidup dalam kesulitan. Di Tennessee dan Mississippi, lebih dari 81.000 rumah tangga masih mengalami pemadaman listrik, dan sebagian warga telah hidup tanpa listrik selama beberapa hari.
Di tengah musim dingin yang terus berlanjut, “peramal cuaca” paling terkenal di Pennsylvania, seekor marmut bernama Punxsutawney Phil, muncul pada 2 Februari, Hari Marmut, untuk melakukan ramalan tahunan. Hasilnya menunjukkan bahwa musim dingin masih akan berlangsung selama enam minggu lagi.
Menurut tradisi, jika marmut melihat bayangannya sendiri pada 2 Februari, itu berarti musim dingin akan berlanjut enam minggu lagi; jika tidak melihat bayangannya, maka musim semi akan datang lebih awal.
Reporter New Tang Dynasty Television, Liu Jiajia, melaporkan dari Amerika Serikat.
