Pantau - Pelatih Manchester City Pep Guardiola memuji hubungan kuat antara tim dan suporter setelah kemenangan 2-1 atas Newcastle United di Stadion Etihad dalam lanjutan Liga Inggris yang membuat jarak dengan pemuncak klasemen Arsenal terpangkas menjadi dua poin.
Kemenangan City ditentukan oleh dua gol Nico O’Reilly pada babak pertama setelah Newcastle sempat menyamakan kedudukan melalui gol Lewis Hall.
Meski unggul, City harus bekerja keras pada babak kedua untuk menahan tekanan Newcastle hingga mengamankan tiga poin.
“Hubungan kami dengan para penggemar pada hari ini merupakan yang terbaik di musim ini. Kami memiliki lima pertandingan kandang tersisa di Liga Inggris dan kami memerlukan suasana seperti ini,” ujar Guardiola.
Ia menambahkan, “Selalu saya katakan, kami harus bermain untuk mereka (para suporter). Terkadang mereka tidak dapat hadir karena beberapa alasan, ketika kami bermain pada tengah pekan setelah urusan sekolah anak-anak mereka. Besok (sebagian orang) sedang libur, maka (pertandingan pada) Minggu begitu sempurna,”.
Guardiola menegaskan sejak awal masa kepelatihannya tim selalu memiliki karakter dan semangat juang tinggi dalam menghadapi berbagai tantangan.
“Sejak saya tiba di sini 10 tahun lalu, tim saya memiliki jiwa dan semangat juang. Mereka berusaha untuk melakukan semuanya. Cara Newcastle bermain di sini, dengan sistem man marking, kami harus mengatasinya jika tidak (kemenangan) akan mustahil didapat,” katanya.
Dengan 11 pertandingan tersisa, persaingan di papan atas klasemen semakin ketat dan sejumlah pemain baru disebut masih beradaptasi dengan tekanan perebutan gelar.
Fokus tim saat ini adalah pemulihan kondisi dan persiapan menghadapi laga berikutnya melawan Leeds United.
Manchester City kini berada di posisi kedua klasemen sementara dengan 56 poin sementara Newcastle United tertahan di posisi ke-10 dengan 36 poin.
