Jakarta, tvOnenews.com - Dewa United kalah tipis dari Manila Digger dalam leg pertama babak 16 besar AFC Challenge League 2025-2026.
Skor 1-0 atas kemenangan Manila Digger atas Dewa United berakhir di Stadion Rizal Memorial, Manila, Kamis (5/3/2026).
Pertandingan ini berlangsung di lapangan rumput sintetis yang menjadi hal tidak biasa bagi Dewa United. Tim asuhan Jan Olde Riekerink memang lebih banyak bermain di lapangan rumput alami.
Akibatnya, gol tunggal Kenji Nishioka bersarang ke gawang Sonny Stevens. Kekalahan ini pun membuat Dewa United harus kerja ekstra keras di leg kedua nanti.
Kedua tim langsung bermain terbuka begitu laga dimulai, dengan Dewa United lebih dulu mengancam melalui tembakan Taisei Marukawa dari sisi kiri kotak penalti, namun upaya tersebut masih mampu diblok barisan pertahanan tuan rumah.
Manila Digger membalas ancaman pada menit ketujuh lewat sepakan Kenji Nishioka dari sisi kiri kotak penalti. Namun bola masih melenceng dari sasaran. Peluang terbaik Dewa United di awal pertandingan datang pada menit ke-23 ketika Alex Martins menyambut umpan silang Marukawa dengan sundulan di depan gawang, tetapi bola justru melambung di atas mistar.
Gol yang ditunggu akhirnya tercipta pada menit ke-21. Kenji Nishioka sukses membawa Manila Digger unggul setelah memanfaatkan umpan dari Pa Ousman Gai. Sepakan kaki kanan Nishioka dari tengah kotak penalti meluncur ke pojok kanan bawah gawang dan gagal dijangkau kiper Dewa United, Sonny Stevens.
Setelah tertinggal, Dewa United meningkatkan intensitas serangan. Beberapa peluang tercipta, termasuk sundulan Jajá yang masih mampu diamankan kiper Omar Njie pada menit ke-42. Alex Martins juga sempat mengancam melalui tembakan dari jarak dekat, tetapi kembali berhasil diblok pertahanan Manila Digger.
Memasuki babak kedua, Dewa United terus menekan. Ricky Kambuaya hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-60 lewat tembakan dari dalam kotak penalti, namun penyelamatan gemilang Omar Njie menjaga keunggulan Manila Digger tetap bertahan.
Sementara itu, Alex Martins juga mendapat peluang melalui sundulan dari tengah kotak penalti, tetapi bola hanya melintas tipis di sisi kanan gawang. Upaya lain dari Noah Sadaoui juga masih mampu dihentikan lini pertahanan Manila Digger.
