VIVA – Duel sengit tersaji pada leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League ketika Bayer Leverkusen ditahan imbang 1-1 oleh Arsenal. Gol penalti dramatis dari Kai Havertz di penghujung pertandingan memastikan peluang The Gunners tetap terbuka menuju perempat final pada kamis, 12 Maret 2026 dini hari WIB.
Pertandingan yang digelar di markas Leverkusen berlangsung cukup ketat sejak awal. Kedua tim terlihat bermain hati-hati pada babak pertama, seolah menyadari bahwa duel ini masih akan berlanjut pada leg kedua.
Meski tempo permainan tidak terlalu tinggi, Arsenal sempat menciptakan peluang emas pada menit ke-19. Serangan dibangun dari sisi kanan oleh Bukayo Saka yang kemudian mengirim bola ke Jurrien Timber. Umpan rendahnya diteruskan melalui kombinasi Ebere Eze dan Viktor Gyokeres sebelum akhirnya disambar keras oleh Gabriel Martinelli.
Sayangnya, tembakan Martinelli hanya membentur mistar gawang. Bola pantul nyaris disambar Saka, tetapi masih mampu diantisipasi lini pertahanan Leverkusen.
Di sisi lain, tuan rumah juga sempat mencoba mengancam. Piero Hincapie yang menghadapi klub induknya mencoba peruntungan lewat tembakan jarak jauh, namun masih bisa diamankan oleh penjaga gawang Leverkusen, Janis Blaswich. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Leverkusen Pecah Kebuntuan di Awal Babak KeduaKebuntuan akhirnya pecah sesaat setelah babak kedua dimulai. Bahkan baru 45 detik pertandingan berjalan, Leverkusen langsung mengguncang pertahanan Arsenal.
Berawal dari situasi sepak pojok yang dikirim Alejandro Grimaldo, bola mengarah ke tiang jauh dan disambut tandukan kapten tim, Robert Andrich. Sundulannya sukses menaklukkan kiper Arsenal, David Raya, dan membawa tuan rumah unggul 1-0.
Gol tersebut menjadi momen langka bagi Arsenal musim ini di Liga Champions karena untuk pertama kalinya mereka tertinggal dalam pertandingan.
Setelah gol tersebut, pertandingan kembali berjalan cukup hati-hati. Kedua tim beberapa kali mencoba menekan, tetapi peluang bersih nyaris tidak tercipta.
Havertz Jadi Penyelamat ArsenalPelatih Arsenal, Mikel Arteta, kemudian mencoba mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Noni Madueke dan Kai Havertz.
Masuknya dua pemain tersebut akhirnya membawa dampak besar di menit-menit akhir. Madueke melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti sebelum dijatuhkan pemain Leverkusen.
