Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Pete Hegseth buka suara atas kematian empat anggota militer AS setelah pesawat pengisian bahan bakar jatuh di Irak barat. Hegseth menyebut 'perang itu neraka'.
"Perang itu neraka. Perang itu kekacauan. Dan seperti yang kita lihat kemarin dengan kecelakaan tragis pesawat tanker KC-135 kita, hal-hal buruk dapat terjadi," kata Hegseth pada konferensi pers Pentagon, dikutip CNN, Jumat (13/3/2026).
"Para pahlawan Amerika, semuanya. Dan seperti yang telah saya lakukan dengan mereka semua, seperti yang telah kita lakukan, kita akan menyambut para pahlawan itu di Dover dan pengorbanan mereka hanya akan memperkuat komitmen kita pada misi ini," imbuhnya.
Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Dan Caine juga menggunakan pernyataannya untuk membahas kecelakaan tersebut, menyatakan bahwa insiden itu terjadi di wilayah sekutu di Irak barat saat awak pesawat sedang dalam misi tempur dan bukan akibat, seperti yang dikatakan CENTCOM, bukan akibat tembakan musuh atau sekutu.
"Kami masih memperlakukan ini sebagai operasi penyelamatan dan pemulihan aktif," jelasnya.
CENTCOM mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa upaya penyelamatan terus dilakukan untuk dua anggota kru lainnya yang berada di dalam pesawat KC-135 Stratotanker. Keadaan kecelakaan pada hari Kamis masih dalam penyelidikan, kata CENTCOM.
Pesawat militer AS jenis KC-135, yang merupakan pesawat pengisian bahan bakar di udara, seperti dilansir Reuters, Jumat (13/3/2026), terjatuh di wilayah Irak bagian barat pada Kamis (12/3) waktu setempat.
Komando Pusat AS atau CENTCOM, yang mengawasi operasi militer AS di Timur Tengah, melaporkan bahwa enam awak ada di dalam pesawat yang jatuh. Empat awak di antaranya dipastikan meninggal dunia.
(idn/ygs)
