Rüdiger sebelumnya sukses membungkam Haaland pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions yang berlangsung di Santiago Bernabéu. Pada pertandingan tersebut, Real Madrid menang meyakinkan 3-0 atas Manchester City berkat hat-trick dari Federico Valverde.
Dalam laga itu, Haaland kesulitan menembus lini pertahanan Madrid. Penyerang tim nasional Norwegia tersebut hanya mencatatkan 10 sentuhan sepanjang pertandingan dan tidak mampu melepaskan satu pun tembakan ke arah gawang Curtois sebelum digantikan pada menit ke-82.
Meski berhasil meredam kontribusi Haaland, Rüdiger menegaskan bahwa ia tidak terlalu memikirkan statistik duel pribadi di lapangan. Bek tim nasional Jerman itu justru mengaku menikmati tantangan ketika harus berhadapan langsung dengan penyerang yang dikenal memiliki kekuatan fisik seperti Haaland.
"Saya tidak terlalu memikirkan hal-hal seperti statistik," ujar Rüdiger dalam konferensi pers di Manchester, Senin, 17 Maret 2026.
Baca Juga :
Arbeloa tak Pikirkan Masa Depan, Fokus Bawa Madrid Singkirkan City"Dalam pertandingan di babak penyisihan grup, Haaland mengalahkan saya. Bermain melawan pemain yang mengandalkan fisik seperti Erling Haaland adalah suatu kesenangan besar bagi saya. Saya menyukai pertarungan fisik," kata Rüdiger.
Pertemuan antara Real Madrid dan Manchester City dalam beberapa musim terakhir memang sering menghadirkan duel menarik antara kedua pemain tersebut. Pada pertemuan tahun 2023 dan 2024, Haaland sempat kesulitan mencetak gol saat menghadapi Madrid.
Namun, striker berusia 25 tahun itu pernah mencetak dua gol ketika Manchester City kalah 2-3 dari Real Madrid pada Februari 2025. Ia juga sempat mencetak gol melalui titik penalti saat City menang 2-1 pada fase liga Liga Champions musim ini.
Rüdiger pun menilai Haaland tetap merupakan salah satu penyerang terbaik di dunia saat ini. Ia mengaku selalu menikmati duel melawan pemain yang memiliki kekuatan dan agresivitas seperti striker dari Manchester City tersebut.
"Saya sudah sering berhadapan dengannya, dan dia pemain top. Saya suka duel seperti ini. Saya merasa fantastis ketika bermain melawannya. Dia juga terlihat seperti orang yang baik," ujar Rüdiger.
Laga di Stadion Etihad ini dipastikan menjadi partai hidup mati bagi Manchester City. Skuad asuhan Pep Guardiola wajib membalikkan keadaan setelah tertinggal agregat tiga gol untuk bisa lolos ke babak perempat final Liga Champions musim ini. (Muhammad Zaidan Rizky)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
(ASM)
