Pacitan dikenal sebagai ”surga pantai”. Daerah ini memiliki 152 pantai yang membentang 112 kilometer di pesisir Samudra Hindia. Salah satu pantai memiliki pesona unik adalah Pantai Watukarung. Selain memiliki gugusan karang yang eksotis, di pantai ini pengunjung bisa menyusuri Kali Cokel menggunakan perahu.
Pantai Watukarung terletak di Kecamatan Pringkuku, Kabupaten Pacitan, Jawa Timur. Lokasinya berjarak 48 kilometer dari pusat Kota Pacitan atau bisa ditempuh dalam satu jam perjalanan darat. Jalan sudah beraspal, tetapi pengguna jalan harus berhati-hati karena jalan kecil dan banyak kelokan tajam serta naik turun.
Lanskap Pantai Watukarung. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Pantai di sekitar Pantai Watukarung. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Siluet wisatawan. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Pesona Watakarung. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Wisatawan dikenai tiket masuk pantai Rp 15.000 per orang dan bisa untuk masuk dua pantai, yakni Pantai Watukarung dan Pantai Kasap. Pintu masuk tersebut juga bisa menuju lokasi susur Kali Cokel.
Kami memilih susur Kali Cokel, mumpung terik matahari belum panas-panasnya. Setelah membayar tiket masuk Rp 25.000 per orang, penjaga tiket menggunakan pengeras suara memanggil penarik perahu wisatawan untuk menjemput. Satu perahu hanya boleh memuat maksimal empat penumpang. Susur kali ini dikelola oleh badan usaha milik desa (BUMDes). Ada tiga titik pemberangkatan.
Suara mesin perahu menderu meninggalkan titik keberangkatan. Jodi, penarik perahu wisata, menemani kami akhir Mei 2026 lalu. Jodi sejak SMP atau pada 2015 sudah menjadi nelayan. Selain tetap menjadi nelayan, Jodi juga mendapat pendapatan tambahan dari menarik perahu wisatawan. Nelayan lainnya juga melakukan hal yang sama.
”Wisata susur Kali Cokel ini sebenarnya sudah ada sejak 2014. Kala itu hanya 15 perahu yang mencoba peruntungan dengan menawarkan kepada pengunjung pantai. Pengunjung saat itu hanya dikenai Rp 10.000 per orang. Puncak ramainya pada tahun 2023-2024. Kini ada 115 perahu yang melayani wisatawan susur kali. Ramainya berkat foto-foto dan video di media sosial, terus orang penasaran datang dan mencoba”, tutur Jodi.
Perahu menyusuri Kali Cokel melewati pohon kelapa yang rindang. Beberapa wisatawan berfoto-foto dengan kursi gantung yang sengaja dibuat oleh pengelola, sementara yang lainnya memilih latar pepohonan yang rindang. Semakin ke hulu, airnya semakin bening.
Mengelilingi Pantai Watukarung. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Deburan ombak. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Siluet gugusan karang. (KOMPAS/AGUS SUSANTO)
Setelah puas menyusuri kali yang tidak ada ombaknya, wisatawan diajak menuju ke Pantai Watukarung. Satu per satu perahu antre melewati celah untuk menuju ke pantai. Ini adalah perjalanan yang paling seru.
Gelombang yang lumayan tinggi membuat beberapa wisatawan berteriak. Jodi, nelayan penarik perahu memastikan ikatan pelampung mengunci dan meyakinkan bahwa gelombang masih aman. Jodi malah menawarkan untuk memotret wisatawan sembari tangan kirinya memegang kemudi.
Ombak yang datang silih berganti dan gugusan pulau-pulau kecil menjadi latar yang menarik. Total perjalanan dari menyusuri Kali Cokel dan mengelilingi Pantai Watukarung adalah 25 menit.
Tak hanya berpasir putih dengan gugusan pulau karang yang eksotis. Ombak pantai yang luar biasa ini juga menjadi incaran peselancar terutama pada bulan April-Oktober. Ombak reef-break (pecah di atas terumbu karang) di pantai tersebut memiliki ketinggian 4 hingga 6 meter dengan bentukan melengkung yang menantang bagi peselancar. Gelombang kanan dan kirinya yang panjang disukai peselancar.
Kehadiran akses Jalur Lintas Selatan (JLS) yang terus disempurnakan mendorong wisatawan mengunjungi kawasan pantai selatan Jawa Timur yang mempunyai pesona alam dan ombak eksotis.
Peselancar Beraksi
