Timnas Indonesia akhirnya dipastikan tidak akan ambil bagian dalam cabang olahraga sepakbola Asian Games 2026 setelah aturan baru dari AFC dan Komite Olimpiade Asia (OCA) tidak mengalami perubahan.
Kepastian tersebut membuat langkah PSSI yang sebelumnya sempat berupaya melobi agar Indonesia tetap bisa tampil di ajang tersebut tidak membuahkan hasil, sehingga Garuda harus menerima kenyataan pahit absen di pesta olahraga terbesar Asia itu.
Dalam aturan baru yang telah ditetapkan, cabang sepakbola Asian Games kini hanya bisa diikuti oleh negara-negara yang berhasil lolos ke Piala Asia U-23 2026, sebuah ketentuan yang langsung menutup peluang Indonesia.
Aturan ini berbeda jauh dengan edisi-edisi sebelumnya, di mana setiap negara anggota masih bisa mengirimkan timnya tanpa syarat kualifikasi tambahan.
Indonesia sendiri terakhir kali konsisten tampil di cabang sepakbola Asian Games sejak 2014, sehingga absennya pada 2026 menjadi momen pertama dalam lebih dari satu dekade.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa keputusan tersebut murni mengikuti regulasi resmi yang sudah disepakati oleh AFC dan OCA.
“Tidak. Kan memang dari aturan Asian Games (OCA) dan AFC sudah ada keputusan seperti itu. Karena aturan,” kata Erick saat ditemui di Kantor Kemenpora, Jakarta, Selasa (23/6/2026).
Indonesia sebenarnya sempat berharap masih bisa tampil setelah PSSI pada Maret 2026 berkomitmen mengupayakan partisipasi Garuda di Asian Games, namun upaya tersebut akhirnya kandas di tengah jalan.
Baca Juga: Hiks, Timnas Indonesia Dipastikan Tak Tampil di Asian Games 2026
Hasil kualifikasi Piala Asia U-23 menjadi penentu utama, di mana Indonesia hanya mampu finis sebagai runner-up Grup J dengan empat poin.
Raihan tersebut tidak cukup untuk mengamankan tiket, karena hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak melaju ke babak utama.
Di Grup J, Korea Selatan keluar sebagai pemuncak dengan sembilan poin, sementara Indonesia tertinggal setelah hanya meraih hasil imbang, kemenangan besar, dan satu kekalahan.
