VIVA – Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu edisi paling bersejarah dalam sejarah sepak bola. Turnamen ini diyakini akan menjadi penampilan terakhir dua ikon terbesar sepak bola modern, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, di ajang Piala Dunia.
Dari mereka berdua mungkin akan menutup karier internasional dengan mengangkat trofi juara, sementara yang lain berpeluang mengakhiri perjalanan tanpa mewujudkan impian terbesar tersebut.
Apa pun hasil akhirnya, kepergian mereka akan meninggalkan warisan luar biasa sekaligus menciptakan kekosongan besar di panggung sepak bola dunia yang tidak akan mudah diisi oleh generasi penerus.
- Reuters/jay Biggerstaff dan Paul ellis/AFP
Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, telah memastikan tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya. Keputusan tersebut membuat kapten Argentina itu mencatatkan rekor baru sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia.
Setelah akhirnya menuntaskan ambisi terbesar dalam karier internasionalnya dengan mengantar Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Prancis di partai final, Lionel Messi melanjutkan petualangannya bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS).
Meski sudah meninggalkan panggung sepak bola Eropa, kapten Tim Tango itu tetap menjadi figur sentral bagi negaranya dengan terus mencetak gol, menciptakan peluang, dan mempertahankan pengaruh besarnya setiap kali mengenakan seragam Argentina.
Masih ada pertanyaan mengenai apakah Messi mampu bertahan menghadapi padatnya jadwal serta cuaca panas di Amerika Utara. Namun, meragukan kemampuan sang megabintang untuk kembali bersinar di panggung terbesar sepak bola jelas bukan pilihan yang bijak.
Buktinya, ia sudah mencetak 5 gol dari dua pertandingan di grup J bersama tim Tango.
Bagi Messi maupun Cristiano Ronaldo, Piala Dunia 2026 bukan sekadar turnamen perpisahan. Keduanya masih memiliki peluang besar untuk menambah deretan rekor yang telah mereka ukir selama bertahun-tahun.
Messi sendiri kembali mencatat sejarah di turnamen kali ini. Guinness World Records mengonfirmasi bahwa kapten Argentina tersebut menambah empat rekor baru yang berkaitan dengan Piala Dunia.
Empat rekor tersebut meliputi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan 18 gol, pemain dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia (28 pertandingan), pemain dengan kemenangan terbanyak di Piala Dunia (18 kemenangan), serta pemain dengan jumlah menit bermain terbanyak di ajang tersebut, yakni 2.489 menit.
