VIVA – Timnas Brasil nyaris dipaksa angkat koper lebih cepat dari Piala Dunia 2026. Namun, mental juara Selecao kembali berbicara. Gol dramatis Gabriel Martinelli pada menit ke-96 membawa Brasil membalikkan keadaan dan menundukkan Jepang 2-1 pada babak 32 besar, Selasa 30 Juni 2026 dini hari WIB.
Kemenangan dramatis di Stadion Houston itu memastikan langkah Brasil ke babak 16 besar, sekaligus memupus mimpi Jepang meraih kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia.
Brasil tampil dominan sejak menit awal. Namun, justru Jepang yang lebih dulu membuat kejutan. Pada menit ke-29, Kaishu Sano sukses memanfaatkan kesalahan umpan Danilo sebelum melewati Casemiro dengan mudah.
Gelandang Jepang itu kemudian melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan Alisson Becker. Gol tersebut membuat Brasil tertekan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, skuad asuhan Carlo Ancelotti langsung meningkatkan intensitas serangan.
Casemiro hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-53. Namun, sundulannya dari jarak dekat masih mampu diselamatkan secara dramatis oleh Takehiro Tomiyasu dan kiper Zion Suzuki tepat di garis gawang.
Tiga menit berselang, Casemiro akhirnya menebus kegagalannya. Memanfaatkan umpan silang Gabriel Magalhaes dari sisi kiri, gelandang senior Brasil itu menanduk bola ke gawang Jepang dan membuat skor berubah menjadi 1-1.
Gol tersebut membakar semangat Brasil. Tak lama kemudian, Vinicius Junior hampir membawa Selecao berbalik unggul lewat aksi individu memukau. Sayangnya, penyelesaian akhirnya masih mampu ditepis Zion Suzuki hingga membentur tiang gawang.
Penampilan Suzuki sepanjang laga memang luar biasa. Kiper Jepang itu berkali-kali menggagalkan peluang emas Brasil dan sempat membuat para pendukung Selecao frustrasi.
Namun, ketangguhan Suzuki akhirnya runtuh pada masa injury time. Saat pertandingan seolah akan memasuki babak tambahan, Bruno Guimaraes memilih memberikan umpan kepada Gabriel Martinelli yang berada dalam posisi lebih bebas.
Winger Arsenal itu langsung melepaskan sepakan terarah. Suzuki sempat menepis bola, tetapi si kulit bundar tetap memantul ke tiang bagian dalam sebelum akhirnya bergulir melewati garis gawang.
Gol pada menit ke-96 itu langsung disambut selebrasi liar para pemain Brasil. Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Brasil pun memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
