VIVA – Legenda UFC sekaligus mantan juara kelas berat ringan dan kelas berat, Jon Jones, memberikan dukungannya terhadap rencana comeback Conor McGregor yang akan kembali bertarung setelah absen hampir lima tahun.**
McGregor dijadwalkan kembali naik ke oktagon pada 11 Juli di T-Mobile Arena, Las Vegas. Dalam ajang UFC 329 tersebut, mantan juara dua divisi itu akan menjalani laga ulang melawan Max Holloway dalam duel lima ronde di kelas welter.
Pertemuan kedua mereka terjadi hampir 13 tahun setelah bentrokan pertama pada 2013, saat McGregor berhasil mengalahkan Holloway melalui keputusan mutlak.
Petarung berjuluk 'The Notorious' itu terakhir kali tampil pada Juli 2021. Saat itu, ia mengalami patah kaki ketika menghadapi Dustin Poirier dan kalah melalui TKO, yang kemudian memaksanya menepi dalam waktu lama.
Sebenarnya, Conor McGregor sempat dijadwalkan kembali bertarung melawan Michael Chandler pada Juni 2024. Namun, rencana tersebut batal setelah ia mengalami patah tulang jari kelingking kaki.
Di tengah keraguan banyak pihak terhadap kemampuannya untuk kembali ke level tertinggi, Jon Jones justru memberikan apresiasi besar kepada McGregor.
"Conor tidak perlu bertarung," kata Jones sebagaimana dilansir kanal Youtube Red Corner MMA.
"Dia memiliki segalanya, dan saya sangat menghargai fakta bahwa dia kembali bertarung karena itu menunjukkan bahwa dia adalah seorang petarung sejati. Saya sendiri mencapai level tertentu dan memutuskan untuk berhenti. Conor kembali, dan itu menunjukkan betapa dia mencintai olahraga ini. Itu menunjukkan bahwa dia masih seorang petarung meskipun telah meraih banyak kesuksesan. Saya mendukungnya, dan saya bangga padanya, dan saya pikir dia hebat."
Jones Jones juga memuji kesuksesan McGregor di luar arena. Menurutnya, mantan juara asal Irlandia itu telah membuka jalan bagi para petarung UFC untuk mengembangkan bisnis dan membangun merek pribadi di luar dunia pertarungan.
"Sosoknya sebagai pebisnis yang hebat di olahraga ini mengajarkan para petarung bahwa kita bisa menjadi lebih dari sekadar petarung. Kita bisa mengambil merek kita dan melakukan sesuatu yang istimewa dengannya, seperti yang dia lakukan dengan wiski Proper 12 dan semua hal lainnya."
