HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Misi mempertahankan gelar China Open dimulai dengan ujian berat. Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri mendapat perlawanan. Pasangan Indonesia itu dipaksa bertarung hingga rubber game.
Namun, saat tekanan memuncak, Fajar/Fikri justru tampil semakin dominan. Kemudian untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar.
Pasangan unggulan Indonesia itu menyingkirkan wakil tuan rumah, Huang Di/Liu Yang, dengan skor 21-15, 20-22, 21-9 di Olympic Sports Center Gymnasium, Rabu (22/7).
Fajar/Fikri langsung mengambil kendali permainan sejak awal pertandingan. Mereka membuka gim pertama dengan keunggulan 5-1 sehingga memaksa Huang/Liu terus berada dalam posisi mengejar.
Pasangan tuan rumah perlahan menemukan ritme permainan dan berhasil memangkas ketertinggalan. Menjelang interval, Huang/Liu bahkan mampu menyamakan skor menjadi 10-10 setelah meraih dua poin berturut-turut.
Meski mendapat tekanan, Fajar/Fikri tetap mampu menutup interval dengan keunggulan tipis 11-10. Selepas jeda, permainan pasangan Indonesia semakin rapi. Tambahan beberapa poin beruntun membuat mereka memperlebar jarak sebelum akhirnya mengamankan gim pertama dengan skor 21-15.
Keberhasilan merebut gim pembuka membuat kepercayaan diri juara Japan Open 2026 itu semakin meningkat. Mereka kembali tampil agresif pada awal gim kedua dan langsung melesat unggul 6-1.
Huang/Liu tidak tinggal diam. Bermain di depan publik sendiri, mereka perlahan bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 7-7 setelah mencetak empat poin tanpa balas.
Persaingan kembali berlangsung ketat hingga interval. Fajar/Fikri hanya unggul tipis 11-10.
Selepas interval, momentum justru berpihak kepada pasangan China. Huang/Liu membalikkan keadaan menjadi 13-11 dan terus menjaga keunggulan. Fajar/Fikri sempat tertinggal cukup jauh sebelum perlahan memangkas selisih angka hingga membuat pertandingan kembali terbuka.
Drama terjadi pada poin-poin penentuan. Fajar/Fikri sempat membuka peluang menyudahi pertandingan dalam dua gim ketika skor mencapai 20-20. Namun, Huang/Liu tampil lebih tenang dalam dua reli terakhir dan merebut gim kedua 22-20 sehingga memaksa pertandingan berlanjut ke rubber game.
Situasi itu tidak menggoyahkan mental Fajar/Fikri. Mereka justru tampil lebih percaya diri pada gim penentuan.
Pasangan Indonesia langsung membuka keunggulan 4-1, kemudian memperlebar jarak menjadi 7-2. Hingga interval, Fajar/Fikri masih memimpin 11-7.
Selepas berganti lapangan, dominasi Fajar/Fikri semakin sulit dibendung. Variasi serangan dan pertahanan yang solid membuat Huang/Liu kesulitan mengembangkan permainan.
Perolehan angka pun terus bertambah hingga Fajar/Fikri unggul jauh 16-7. Mereka akhirnya mengakhiri perlawanan wakil tuan rumah dengan kemenangan telak 21-9 pada gim ketiga.
Kemenangan dalam waktu 59 menit itu memastikan Fajar/Fikri melaju ke babak 16 besar China Open 2026 sekaligus menjaga asa mempertahankan gelar yang mereka raih musim lalu. (*)
