HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Situasi keamanan di kawasan Timur Tengah yang semakin tidak menentu membuat Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengambil keputusan besar dengan menggeser jadwal Piala Asia 2027 di Arab Saudi hingga akhir 2027 dan awal 2028.
Turnamen sepak bola terbesar di Asia itu semula dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027, tetapi kini dipindahkan ke periode 23 Desember 2027 sampai 21 Januari 2028.
Keputusan tersebut diambil menyusul perkembangan keamanan di kawasan yang berdampak terhadap kelancaran perjalanan serta kesiapan penyelenggaraan turnamen.
Salah satu peristiwa yang menjadi perhatian adalah serangan terhadap Bandara Internasional Riyadh bulan lalu yang dilaporkan menewaskan sedikitnya 12 orang dan menyebabkan lebih dari 300 lainnya terluka.
Kelompok Houthi dari Yaman yang berafiliasi dengan Iran mengklaim bertanggung jawab atas serangan tersebut, di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan Timur Tengah.
Kondisi itu memunculkan tantangan besar bagi penyelenggara, terutama dalam menjamin keamanan seluruh pihak yang terlibat serta memastikan kelancaran operasional selama turnamen berlangsung.
Dalam keterangannya, panitia penyelenggara menyebut keputusan penjadwalan ulang diambil dengan mempertimbangkan situasi luar biasa akibat perkembangan di kawasan tersebut.
Selain faktor keamanan, penyelenggara juga menghadapi persoalan kompleksitas logistik dan gangguan perjalanan yang berpotensi memengaruhi kedatangan tim, ofisial, suporter, serta pihak-pihak lain yang terlibat dalam kompetisi.
Dengan perubahan tersebut, AFC dan panitia lokal memiliki waktu tambahan untuk mempersiapkan pelaksanaan turnamen di tengah situasi kawasan yang belum sepenuhnya kondusif.
Piala Asia 2027 akan diikuti 24 negara dan menjadi edisi ke-19 sejak turnamen tersebut pertama kali digelar pada 1956.
Arab Saudi sebelumnya dijadwalkan menjadi tuan rumah untuk pertama kalinya dengan pertandingan yang tersebar di sejumlah kota, termasuk Riyadh, Jeddah, dan Al Khobar.
Perubahan kalender ini juga membuat jadwal kompetisi internasional pada akhir 2027 hingga awal 2028 perlu menyesuaikan agenda baru Piala Asia.
Tanggal baru yang diumumkan AFC tersebut selanjutnya akan diajukan kepada FIFA untuk mendapatkan persetujuan. (*)
