EtIndonesia. Dalam sebuah pesta koktail, Tuan Zhang mengeluarkan uang 1.000 yuan dari sakunya, lalu mengumumkan kepada semua tamu bahwad ia akan melelang uang tersebut kepada penawar tertinggi.
Para tamu diminta saling mengajukan tawaran dengan kenaikan 50 yuan, hingga tidak ada lagi yang menambah harga.
Aturannya sederhana namun tidak biasa:
- Penawar tertinggi cukup membayar sejumlah harga yang dia ajukan, lalu berhak memperoleh uang 1.000 yuan itu.
- Penawar tertinggi kedua, meskipun tidak mendapatkan uang tersebut, tetap harus membayar penuh harga yang dia tawarkan kepada Tuan Zhang.
Lelang unik ini—ibarat “membeli uang dengan uang”—seketika menarik minat semua orang.
Awalnya terdengar teriakan tawaran seperti “100 yuan”, “150 yuan”, “200 yuan” silih berganti. Ketika harga naik hingga 500 yuan, ritme mulai melambat. Tinggal tiga atau empat orang yang masih bertahan. Pada akhirnya, hanya Tuan Wang dan Tuan Lin yang tersisa, saling berhadapan tanpa mau mengalah.
Saat Tuan Wang berteriak : “950 yuan!”
Tuan Zhang mengibaskan uang 1.000 yuan di tangannya dan menatap Tuan Lin dengan senyum penuh arti.
Tanpa banyak berpikir, Tuan Lin langsung berseru: “1.050 yuan!”
Suasana ruangan langsung bergemuruh.
Kini Tuan Li menoleh dengan penuh kemenangan ke arah Tuan Wang, menunggu apakah dia akan menambah harga atau menyerah.
Tuan Wang mengertakkan gigi dan berkata: “2.050 yuan!”
Keributan di ruangan pun semakin besar. Tuan Lin melambaikan tangan, meneguk koktailnya, dan menyatakan mengundurkan diri dari lelang gila ini. Semua orang pun akhirnya menghela napas lega.
Hasil akhirnya:
- Tuan Wang membayar 2.050 yuan untuk mendapatkan uang 1.000 yuan.
- Tuan Lin, tanpa mendapatkan apa pun, tetap harus membayar 1.050 yuan.
Keduanya “imbang”, sama-sama rugi 1.050 yuan, dan seluruh uang itu masuk ke kantong Tuan Zhang.
Tiga Ciri Utama Sebuah Perangkap
Permainan ini diciptakan oleh ekonom Universitas Yale, Martin Shubik (M. Shubik). Orang yang melelang uang hampir selalu pasti untung dari permainan ini.
Ini adalah contoh kecil namun nyata dari “perangkap kehidupan”. Tuan Wang dan Tuan Lin semakin lama semakin terperosok, tak mampu menarik diri, hingga akhirnya harus membayar harga yang menyakitkan.
Sejak dahulu, perangkap yang dipasang manusia untuk menangkap hewan biasanya memiliki tiga ciri utama:
- Ada umpan yang sangat menggoda.
- Jalan menuju umpan hanya satu arah—bisa masuk, tapi sulit keluar.
- Semakin berusaha melepaskan diri, semakin terjerat.
Perangkap-perangkap dalam kehidupan pun sering kali memiliki pola yang sama.
Psikolog sosial A. Teger pernah menganalisis peserta permainan lelang uang 1.000 yuan ini, dan menemukan bahwa mereka yang terjebak biasanya didorong oleh dua jenis motivasi:
- Motivasi ekonomi, dan
- Motivasi hubungan sosial (ego dan harga diri).
Motivasi ekonomi meliputi:
- Keinginan memenangkan uang 1.000 yuan,
- Keinginan menutup kerugian yang sudah terjadi,
- Keinginan menghindari kerugian yang lebih besar.
Motivasi sosial meliputi:
- Menjaga harga diri,
- Membuktikan diri sebagai pemain terbaik,
- Menghukum lawan.
Uang 1.000 yuan adalah umpan yang jelas. Pada awalnya, semua orang berharap bisa mendapatkannya dengan harga murah. Karena semua berpikir demikian, harga pun terus dinaikkan.
Ketika permainan sudah berlangsung lama dan harga semakin tinggi, dua orang yang tersisa mulai menyadari bahwa mereka telah masuk perangkap—namun sudah terlalu banyak “investasi” untuk mundur. Satu-satunya jalan yang terasa mungkin adalah menambah investasi.
Saat harga mencapai nilai hadiah, mereka mulai cemas, gelisah, dan menyadari kebodohan sendiri—namun sudah tak berdaya.
Ketika harga melampaui nilai hadiah, siapa pun yang menang pasti rugi. Tetapi demi menyelamatkan muka atau membuat lawan lebih rugi, seseorang rela mengorbankan diri dengan menaikkan harga lebih tinggi lagi.
Perangkap Ada di Mana-mana dalam Hidup
Dalam kehidupan sehari-hari, dari persaingan bisnis hingga hal sepele seperti menunggu bus, perangkap selalu mengintai.
Misalnya, bus biasanya datang setiap 15 menit. Ketika Anda sudah menunggu lebih dari 10 menit, rasa kesal mulai muncul. Jika lewat 15 menit bus belum datang, Anda mulai menyesal—seharusnya tadi berjalan kaki atau naik taksi.
Namun biasanya, Anda tetap menunggu, karena merasa sudah menginvestasikan terlalu banyak waktu untuk pergi sekarang. Akibatnya, Anda semakin terjebak hingga akhirnya bus datang terlambat dan barulah beban batin itu terlepas.
Masalahnya, dalam hidup, tidak semua tujuan pasti datang seperti bus, dan yang kita investasikan bukan hanya waktu—tetapi juga uang, emosi, dan masa depan.
Bagaimana Menghindari Perangkap Kehidupan
Bagaimana cara menghindari perangkap semacam ini? Psikolog J. E. Rubin memberikan beberapa saran:
- Tentukan batas investasi sejak awal: berapa uang, waktu, atau tenaga yang bersedia Anda keluarkan.
- Setelah batas ditetapkan, patuhi dengan tegas: misalnya, dalam mendekati lawan jenis, tetapkan “sekali ditolak, berhenti”—jangan mengubahnya menjadi “boleh ditolak tiga dari lima kali”.
- Putuskan sendiri, jangan melihat orang lain: terbukti bahwa jika dua orang asing sama-sama menunggu bus, kemungkinan mereka pergi justru menurun, karena merasa “orang lain juga menunggu”.
- Ingatkan diri sendiri akan biaya jika terus melanjutkan.
- Tetap waspada.
Metode-metode ini mungkin terdengar sederhana, tetapi mengetahui itu mudah, melakukannya sulit. Sekali terjebak dalam perangkap kehidupan, menarik diri bukanlah hal yang mudah.
Renungan / Hikmah Cerita
Tulisan ini memang tidak panjang, tetapi menyimpan banyak kebijaksanaan hidup. Dengan contoh permainan yang sangat sederhana, penulis berhasil menyingkap berbagai kelemahan dalam sifat manusia.
Dari keinginan mendapatkan keuntungan besar dengan modal kecil, hingga upaya mati-matian mengurangi kerugian setelah menyadari kesalahan. Tokoh Tuan Lin menggambarkan sisi manusia yang rela rugi lebih besar demi gengsi.
Seperti penutup artikel ini: “Mengetahui itu mudah, melakukannya sulit. Sekali terjebak dalam perangkap kehidupan, keluar darinya bukan perkara sederhana.”
Terima kasih atas tulisan yang berharga ini—sebuah pelajaran hidup yang layak direnungkan berkali-kali.
