Jakarta, tvOnenews.com - Manchester United (MU) dikabarkan terus memantau perkembangan gelandang Middlesbrough, Hayden Hackney, sebagai bagian dari strategi mereka memperkuat sektor lini tengah menjelang bursa transfer musim panas. Pemain berusia 23 tahun itu dinilai sebagai opsi jangka panjang yang potensial di tengah kebutuhan Setan Merah meremajakan skuad.
Hackney merupakan produk asli akademi Middlesbrough setelah bergabung sejak usia 10 tahun pada 2011. Ia kemudian menembus tim senior dan menjalani debut profesional pada Januari 2021 sebelum menjadi salah satu pemain penting di skuad utama.
Sepanjang kariernya bersama Boro, Hackney telah mencatatkan 147 penampilan di semua kompetisi. Kontribusinya musim ini pun menonjol, membantu Middlesbrough bersaing di papan atas Championship dan membuka peluang promosi ke Premier League.
Berposisi utama sebagai gelandang bertahan, Hackney juga menunjukkan kualitas menyerang dengan mencetak empat gol serta enam assist dari 32 laga liga. Ia bahkan dipercaya mengenakan ban kapten sebanyak 14 kali, menandakan peran vitalnya dalam tim.
Minat terhadap Hackney sebenarnya sudah muncul sejak bursa transfer Januari lalu. Middlesbrough sempat menolak tawaran dari Nottingham Forest karena tidak ingin kehilangan pemain kunci di tengah musim yang krusial.
Selain MU, beberapa klub Premier League seperti Tottenham Hotspur, Everton, dan Leeds United juga disebut tertarik merekrutnya. Perkembangan performanya membuat banyak pihak yakin kepindahan ke kasta tertinggi hanya tinggal menunggu waktu.
Menurut TEAMtalk, MU tetap memprioritaskan perekrutan gelandang berpengalaman di Premier League sebagai target utama. Namun klub juga ingin menambah satu pemain muda berbakat untuk memperkuat kedalaman skuad dan menjadi investasi masa depan.
Situasi ini muncul seiring potensi kepergian Casemiro yang kontraknya habis pada akhir musim. Sejumlah nama seperti Carlos Baleba, Adam Wharton, Elliot Anderson, dan Sandro Tonali juga masuk radar transfer Setan Merah.
Laporan tersebut juga menyebut Hackney telah lama dipantau tim rekrutmen MU. Ia dianggap memiliki potensi berkembang menjadi pemain reguler di Premier League dalam beberapa tahun ke depan.
Faktor lain yang menguatkan peluang transfer adalah kedekatannya dengan pelatih sementara Michael Carrick. Keduanya pernah bekerja sama hampir tiga musim ketika Carrick masih menangani Middlesbrough sebelum berpisah pada Juni 2025.
