HARIAN.FAJAR.CO.ID, CARACAS—Gempa bumi besar beruntun menghantam Venezuela pada Rabu malam, menyebabkan bangunan runtuh di ibu kota Caracas.
Survei Geologi AS mengatakan gempa pertama memiliki magnitudo 7,1 dan pusat gempa berada di sebelah barat komunitas Morón, yang terletak di sepanjang pantai Karibia negara itu, sekitar 168 kilometer (104 mil) sebelah barat Caracas. Gempa tersebut memiliki kedalaman 13 kilometer (8 mil).
USGS melaporkan gempa yang lebih besar lagi dengan magnitudo 7,5 hanya satu menit kemudian. Gempa kedua memiliki kedalaman 10 kilometer dan pusat gempa berada 16 kilometer (10 mil) barat daya Morón.
Gempa tersebut termasuk yang terkuat yang melanda Venezuela dalam lebih dari seabad.
Pusat Peringatan Tsunami Pasifik AS mengeluarkan peringatan tsunami untuk Kepulauan Virgin. Otoritas di Republik Dominika juga mengeluarkan peringatan serupa untuk pulau tersebut. Peringatan lain untuk Puerto Rico dengan cepat dicabut.
Orang-orang mengungsi dari bangunan yang bergoyang di Caracas dan tetap berada di luar, banyak yang tampak terkejut saat melihat seluruh dinding yang runtuh, membuat perabotan terlihat dari jalan.
Kolom debu juga terlihat di dua lingkungan ibu kota, tempat restoran dan bisnis lain biasanya ramai.
Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello mengatakan gempa tersebut dapat dirasakan di beberapa negara bagian. Menurutnya, lingkungan Altamira di Caracas mengalami “situasi yang mengkhawatirkan” dengan rumah dan bangunan yang runtuh.
Ia menunjukkan bahwa ada orang yang terluka akibat gempa dan meminta pengendara untuk memberi jalan kepada ambulans dan kendaraan darurat lainnya.
“Kami memahami bahwa beberapa orang mungkin putus asa, tetapi kami bertindak sesuai protokol untuk mengaktifkan upaya bantuan dan penyelamatan untuk membantu mereka yang paling membutuhkannya,” kata Cabello di televisi pemerintah dikutip Times Kuwait.
“Berhati-hatilah dengan anak-anak dan orang tua; saling menghubungi dan pastikan tidak ada yang terluka,” lanjutnya.
Ia juga mendesak warga untuk tetap berada di luar karena gempa susulan dapat menyebabkan kerusakan lebih lanjut pada beberapa bangunan.
“Bangunan itu benar-benar berguncang dari sisi ke sisi. Luar biasa. Kekuatannya sangat dahsyat,” kata Roberto Damas, warga Caracas.
“Kami sedang berjalan dan kami terombang-ambing. Semua barang di apartemen jatuh. Syukurlah kami berhasil keluar,” tandasnya. (amr)
