GenPI.co - Sekitar 4,5 juta anak di Inggris saat ini hidup dalam kemiskinan.
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer menyebut kondisi tersebut mengejutkan dan berdampak langsung pada kehidupan anak-anak, mulai dari kekurangan makanan hingga tempat tinggal yang tidak layak.
Dia menilai kemiskinan menjadi penghalang besar bagi potensi anak.
"Anak-anak yang datang ke sekolah dalam keadaan lapar atau kelelahan akibat tidur di tempat yang dingin tidak berada dalam kondisi terbaik untuk belajar. Hal ini tidak boleh dibiarkan terus terjadi," ujarnya, dilansir PA Media, Senin (5/1).
Menurut Starmer, mengatasi kemiskinan anak merupakan investasi yang bijak.
Kebijakan itu dinilai bisa meningkatkan peluang hidup anak-anak dan memperkuat perekonomian Inggris dalam jangka panjang.
Dia juga membenarkan keputusan untuk menaikkan pajak sebesar 26 miliar pound dalam anggaran baru.
Sebagian besar dana tersebut dialokasikan untuk pembayaran kesejahteraan.
"Mengatasi kemiskinan anak akan membantu mengurangi tekanan terhadap layanan publik dan meringankan beban biaya hidup bagi para pekerja berpenghasilan rendah," tuturnya.
Pendiri Big Issue John Bird memperingatkan agar pemerintah tidak hanya mengandalkan "kata-kata manis".
Dia menilai strategi tersebut masih kurang memiliki target yang ambisius.
Kebijakan ini diperkirakan akan mengurangi jumlah anak yang hidup dalam kemiskinan sebanyak 450.000 pada 2029-2030 dengan biaya 3 miliar pound.
Pemerintah mengatakan jika digabungkan dengan kebijakan lain seperti perluasan program makan siang gratis di sekolah, dampak keseluruhan strategi ini bisa mengangkat sekitar 550.000 anak keluar dari kemiskinan pada 2030.
Kepala Eksekutif Child Poverty Action Group Alison Garnham menilai penghapusan batasan dua anak dan perluasan program makan siang gratis di sekolah akan meningkatkan kehidupan anak-anak di seluruh negeri. (*)
Simak video menarik berikut:
